事。

    杨应琚肃穆厉色，扫视众行商一眼说道：“逐夷妇还不到五天，十三行又来了夷妇。尔等负有训夷职守的行商保商是干什么吃的？邱义官，你把情况说给众商听。”

    邱义生朝前迈了一步，微低着头努力保持镇静说话：“昨晚，末商的瑞丰夷馆厨子阿海起来给麦粉加麯面，好第二天烤面包，当时电闪雷鸣，他看到闪电照着夷馆广场的夷人夷妇。阿海禀报大伙计，大伙计向末商禀报。末商甚为不解，逐夷妇才几天，怎么还有夷妇？末商打算报官，然而三更半夜进不了城，于是先把红毛夷和夷妇先软禁在末商的瑞丰夷馆，以便官差彻查。今天一大早，末商就上关部和巡衙报官了。”

    “谁是保商？站出来！”杨应琚厉声叫道。

    行商没一人应声而出。

    “潘振承，你站出来！”李永标叫道。

    潘振承朝前跨一步，平静地说道：“杨抚台，李关台，末商得声明一句，末商不是红毛夷洛连的保商。末商没有跟洛连在承保契约上签字。昨天临时受命上黄埔规劝洛连，洛连答应暂时呆在夷船上。这些情况，昨晚本商已跟李关台禀报过。末商还想跟杨抚台禀报，亥时关了城门，末商去不了抚衙。”

    杨应琚同李永标轻声商量稍刻，杨应琚道：“严济官、潘启官、邱义官随本抚上瑞丰行逐夷妇，其他行商保商规劝住各自夷馆的夷商，倘若他们闹事，拿你们是问！”

    潘振承跟随杨应琚一干人上瑞丰夷馆，夷馆区如临大敌，戒备森严。有上百个住在河南的洋行伙计被官兵阻在码头一侧。潘振承意外地看到挤在人群中的彩珠，彩珠手中提着一个食笼。潘振承不便过去跟彩珠打招呼，跟在严济舟身后穿越夷馆广场。

    彩珠从身边的洋行伙计的交谈中，知道洛连夫人和女儿昨夜进了十三行。昨晚，彩珠同夫婿商量过洛连内眷的事，说无论杨抚台是否答应让洛连内眷进广州，她都要伴同丈夫去黄埔，送一些广州的风味小吃给洛连的内眷。彩珠上河南的茶铺食肆买点心，发现河对岸突然冒出数百个官兵，把在夷馆广场散步的夷人赶回夷馆。眼前的情形，同前几天逐夷妇一模一样，该不会是洛连半夜里带夫人小姐进了十三行吧？彩珠乘舢板过海探虚实，被官兵阻拦在码头一侧。

    严济舟放慢脚步轻声跟潘振承说话：“启官，老夫总觉得邱义生藏有什么猫腻，你说呢？”潘振承亦轻声道：“晚生也有同感，他做的事似乎不合情理。”

    杨应琚和李永标站在瑞丰夷馆外，李永标道：“本关和杨抚台是朝廷命官，进入圈禁夷人的夷馆有辱天朝官誉。你们三个，加上闻通事，把洛连的内眷和水手带出来，勒令他们坐红毛快蟹回到黄埔，杨抚标已派出四条战船随时准备押送。”

    邱义生带严济舟、潘振承、闻世平进入瑞丰夷馆，见洛连头发零乱，焦灼不安在在门厅走动。

    “严济官、邱义官、潘启官，这是怎么回事？外面来了那么多中国军人，巡抚户部都来了？”洛连惴惴不安问道。

    邱义生边说边朝洛连眨眼：“洛大班，你们昨晚十多个人擅闯十三行，闪电照得夷馆如白昼，早就有人向官府告密，还把我也告了。早晨我被官差带到巡抚衙门审问，巡抚把我狠狠训斥一顿，说我包庇你。现在严行首带领我们奉巡抚和户部的命令，要求你把夫人小姐以及快蟹水手叫下来，老老实实回到黄埔的海马号。否则，将取消你来中国贸易的权利。”

    “不，你们不能这样！”洛连的声音像在哭泣，“我的宝贝女儿还在睡觉，一觉醒来看到全副武装的中国士兵，会吓坏她们的……还有我的妻子，高贵的子爵的女儿，她承受不了这种打击……”

    邱义生向站门厅的夷馆伙计下命令：“你们怎站着发愣？赶快上楼，把软禁的夷妇夷艄带到楼下来。”