第二十回 矫枉过正越禁越乱 潘启献策痛斥儒生
刑、工、兵、礼六套办房。另外还有书启办房,书启办房设在六房中间,类似朝廷的中枢军机处。硕色用了两个书启,一个专拟奏折,一个处理日常信函,奏折师爷是六房幕友的领班。像没有上折权的州县正印官,他们的领班师爷一般是钱谷或刑名。
潘振承建议李关台上门与督抚和解,却未详述该说什么话,要关台随机应变。昨天被硕色训斥,李永标给弄怕了,快走到签押房都没想好应对之辞。戈什哈偷偷看李永标的神色,李永标面如灰土,就像上法场。
“李关台。”硕色和杨应琚满脸堆笑站在书启办房前迎接。李永标急忙行鞠躬礼:“硕制宪、杨中丞。”
三人在书启茶室坐定,硕色不等李永标开口,单刀直入,道出李永标最为担心、最想打探的话题:“可惜李关台迟来一步,方才本宪与老杨写奏折,像赶考似的,东拼西凑才把西夷闹事的原委整齐,送给赉奏厅急递。若是李关台在场,本宪和老杨就不必绞尽脑汁、抓耳挠腮了,哈哈!”
李永标的心像重槌擂鼓,咚咚大跳:“硕制宪、杨中丞,二位的奏折是如何写的?”
硕色成竹在胸道:“事情你最清楚,西夷狂舞、游行示威、聚众抗议、僭越告状,李关台尽职尽责,竭力劝阻。可惜通事水平太次,沟通不畅,致使西夷滋事。我和老杨胆小,怕皇上追究督抚失察,只好急奏禀明实情。”
李永标噗噗乱跳的心稍稍安歇,悄悄用袖子抹了一把脸上的汗水。杨应琚莫名惊诧,硕色说谎毫不脸红,死的都能把它说活。果然,李永标死囚般的脸孔有了血色,感激涕零向硕色拱手:“硕制宪宽宏大量,卑职不胜感激。”
硕色微笑道:“感激就不必了,同在一方地盘为官,能帮衬哪有不帮衬的道理?我说标兄呀,你百样都好,就一点没做到位。我备好了上好的龙井茶,一直期盼你来品尝,望眼欲穿就是不见你的踪影,害得我茶叶都长毛了。”
李永标哪敢把他害怕拜见督抚的原因道出,唐翁的师爷提醒他提防督抚在背后捅刀子。李永标不好意思笑了笑,“硕大人总督粤桂两省,是大忙人,卑职加衔才凑了个从二品,不敢贸然打扰。”
“今日你贸然,定是有事才登三宝殿啰?”硕色问道。
求人矮三分,尤其是有求于品秩高于自己的地方首官,李永标看着硕色的表情嗫嚅道:“卑职确实有事求助二位大人,粤海关在广东的地盘奉皇命办差,十三行商人是广东父母官管辖下的子民,化外贡商不远万里来广东向我大清皇帝贡物兼贸易,十三行的事情就是广东的事情。这些天西夷闹事,把卑职折腾得去了半条老命。还好,今日他们守规矩多了,夷商忙他们的生意,夷妇呆在她们该呆的地方。”
李永标说话有保留,夷妇只不过没出夷馆区,清晨与傍晚夷妇仍在夷馆区里自由行走。这种情况督抚已经掌握,估计李永标整饬也只能整到这种状况。但李永标的下一步目标,督抚尚未掌握。
“标兄不必绕弯子,有话直说。”硕色鼓励道。
“卑职想恭请二位大人鼎助,维持十三行不出事。”李永标道出这句话,心头陡然轻松,长吁一口气,竟发出丝丝的声响。
“中,中,好说,好说。”硕色爽快地应道,心里想:“不出事?本制宪巴不得蛮夷闹翻天,闹得你在粤海关坐不住。”硕色笑呵呵指着李永标面前的茶碗:“标兄,你没动我特意给你备的茶,你长年镇守芜湖榷关,品品这是何地出的茶?”
李永标端起茶轻呷一口,眯缝着眼睛回味,然后慢慢睁开眼迟疑道:“好像是徽州屯溪茶。”
“不错,不错,标兄果然是品茶行家。”硕色指着呆头沉思的杨应琚,“老杨与标兄比差老了,只知道世上有两种茶,茶饼和散茶,唔唔,还有两种茶老杨也知道,茶