身上，“米歇，你回本关的话，这是怎么回事？”

    米歇跪唐英面前：“回户部的话，末夷罪该万死，可末夷实在没有办法。十三行的洋商要求户部放宽对他们夫人的囚禁，允许他们的夫人白天也可以在夷馆区行走散步。末夷没有答应向户部申诉，法兰西东印度公司大班就向末夷施压，威胁末夷，扬言取消末夷来中国贸易的权益。其他夷妇向末夷夫人艾丽施压，说她若不向她干爸爸求情，她们就要联合起来，迫使艾丽回到澳门。”

    唐英的目光转向艾丽，艾丽泪水汪汪、楚楚怜人，叽哩咕噜说话。唐英问米歇道：“你夫人说什么？她哭为何痛哭流泪？”

    米歇愣了一下，说道：“艾丽说她明天早晨就回澳门，她不敢在广州待下去。因为那些大班夫人扬言，如果唐户部不答应她们的请求，她们就说服她们的丈夫向广东的总督巡抚递交禀帖，说唐户部太偏心，唐户部认法兰西画匠的女儿做干女，还拜她为师学西洋画，却连她们小小的愿望都不答应。”

    米歇说得唐英汗流浃背，掏出手绢擦额头的汗水。潘振承同范瑞农交流一下眼神，范瑞农说道：“米歇，你叫这些夷妇先回自己的夷馆，户部明天就给你们明确答复。”

    米歇将夷妇劝走，然后和夫人一道带唐户部去房间看他画的瓷碗碎片。

    “简直就是要挟！”人走光后，范瑞农怒不可遏叫道。

    “范关总，事情已经闹成这样了，还是想想对策吧。”

    范瑞农瘫坐在沙发上，焦灼不安道：“当初他硬逼我上澳门接米夫人，我就预感到没有好结果，果不其然，把柄落夷妇手中，不就范只有死路一条。”

    潘振承默不吱声，给范瑞农端来一杯茶。

    “潘贤弟，卑职以前曾经威胁过你，其实我内心十分敬佩你，你做事那么有分寸，是个睿智而又冷静的人。你有什么尽管说，你我的内人同上澳门接米夫人，我害你等于害我自己，卑职想聆听你的见解。”范瑞农恳切道，手哆嗦着端起茶杯，还没从刚才的震怒中平静下来。

    潘振承缓缓说道：“禁止夷妇白天出夷馆的命令是前关台伊拉齐下的。禁令立即引起广州外商的强烈抗议，要晚生的东主陈焘洋向两广总督庆复递禀愿帖。庆复看了夷商禀愿帖后，对伊拉齐的做法有意见，认为对夷商管制太严不利于朝贡贸易。但庆大人没有下宪谕推翻关牍，说解铃还需系铃人，关部应该酌情弛禁。伊拉齐之后，历任粤海关监督也都收到过类似的禀文，他们都说伊拉齐做过了头，但也都像庆复一样不想弛禁，害怕来自内务府的攻讦。”

    范瑞农问潘振承相关细节，潘振承如实作了解答。范瑞农看到一线解困的希望，因为禁令奏报朝廷没有得到皇上的明确答复，海关自己可以酌情修订。范瑞农轻松地嘘一口气，“既然广东督抚认为海关管得太严，弛禁大概不会引起他们的反对。”

    潘振承道：“不可完全满足夷商的要求，最好是在原有的基础上放松一点，按西洋时，规定在早晨七时之前，傍晚六时之后，夷妇可以在夷馆区自由行走。夷馆区本来就不允许闲杂人员自由进出，七时之前和六时之后，很少有中国商人进夷馆区办事，江面的人也很少，不会引起多大的风波。”

    范瑞农欲赶回关部草拟关令，潘振承道：“不可颁布关令，稍稍暗示米歇一人就成了，万一引发风波，也有个回旋余地。”

    户部既未严禁，也没完全弛禁，外商及夫人们只能退求其次，以后再找机会要求废除禁令。暗弛的第三天，督抚衙门就收到广州府学教授何汝霖条陈，声称卯辰时分，有人看到十三行西夷男女在夷馆外勾肩搭背、放荡猥亵，要求督抚严禁夷妇，擅出夷馆者押解到化外区澳门。

    总督硕色、巡抚苏昌碰头商量，拿不定主意，把行首严济舟叫去