不是给你做苦力的。”

    “洋行里的任何活计都是生意，不腾空仓位，不好进下一批货。”

    “你折磨我！”陈寿年把垫肩解开，往地上一摔，“这种生意我学不了！我回县学念书考秀才！”

    “你还好意思说考秀才？你老爹请了十多个先生教你，你考出什么名堂？”潘振承想把自己刻苦自学的故事说给寿年听，转念一想，寿年不是没人教诲，是没人对他发狠。

    “陈寿年！”潘振承的梭子眼冒着怒火，“你爹把你交给我，就得服我管！你不想扛包可以。”潘振承从门后搬出一块钉板，扔到陈寿年跟前。钉板是防盗用的，每天关仓前，把钉板放到货物中间的几条空道上，早晨开仓又把钉板收起来。

    潘振承指着钉板道：“你不是不想扛包吗？那你就歇着，你坐也好，躺也好，随你的便。”

    陈寿年瑟瑟看了一眼凛然生威的承哥，不声不响拾起垫肩去扛包，委屈的泪水夺眶而出，和汗水一道往下流淌。

    潘振承看到东主站窗外朝面里探望，走了出去。

    “东主，心疼你的宝贝儿子？”

    “不，不，振承你做得对，老夫儿子有救了。”陈焘洋说完愣住，瞪眼看潘振承。许久，他拍拍脑门：“看我，专门过来说事，差点记不起来了。你不是想申办通事官帖吗？老夫给你报了名。那个易经通太操蛋了，去年跟那个叫本洁民的夷大班狼狈为奸，故意激怒阿努赤惩罚老夫。你有了通事帖，老夫跟夷商打交道，就不用易家通事。”

    陈焘洋上藩司衙门为潘振承报名考通事，立即在易氏通事馆炸开了锅。

    总通事易铭鉴是广式夷语的祖师爷。他不是开海贸易后广州首位夷语专才，首位夷语专才是冼克林。冼克林在澳门的葡萄牙洋行做过簿记，能讲一口疙疙瘩瘩的葡萄牙语。当时的国人没有葡萄牙语的概念，就像把西洋人统称红毛一样，他们把外语统称为夷语，并且把夷语与鸟语等同视之，听来听去都一个音——不知夷语分多个语系，还以为澳门红毛的鬼话能在夷务中包打天下。

    康熙二十四年四口通商，广州的外洋贸易梅开二度。由于长期禁海封关，广州夷语人才奇缺，冼克林父子来到广州，顺利拿到官授通事帖，开展通事业务。通事的职能是充当外商与行商、外商与官府间的媒介，虽然官牍没有规定通事必须兼翻译，实际上，不懂夷语的通事，各方都不欢迎，他们很快就会淘汰出局。

    通事该懂何种夷语，不仅广州口岸的官员官商不知，连通事自己也弄不清楚。冼克林父子初来广州，还以为普天下夷人都懂澳门的红毛夷语。在海禁期间，大清国只留澳门一个口子通商，澳葡当局为保葡萄牙商人的利益，限制他国的商船来澳门通商。广州恢复通商后，来广州的欧洲商人报复葡萄牙，联手排斥葡萄牙商人。

    按理冼氏父子无用武之地，好在西班牙与葡萄牙毗邻，两国同属拉丁语系。西班牙是欧洲的贸易中心，西班牙本国没有多少可供外销的物产，然而西班牙的美洲殖民地拥有储量丰富的银矿，铸有双柱的西班牙“本银”和铸有老鹰的墨西哥“鹰银”在全球流通。欧洲各国普遍禁止本国银币出口，像潘振承曾经搭乘过的瑞典哥德堡号要来中国贸易，必须先把皮货、木材、柏油等物资运往西班牙或者吕宋岛销售，换取本银或鹰银，方可实现来中国购买丝茶瓷的愿望。

    欧洲的海商或多或少懂西班牙语，他们与冼氏父子交流不算太困难。最初的三十年间，冼氏父子吃香喝辣，春风得意。很多新入行的通事纷纷拜冼氏父子为师，冼家靠收取学资就赚得盘满钵满。

    然而，新入行的通事中，惟有易铭鉴不为心动，他决定另辟蹊径，学习英吉利夷语。易铭鉴也不知道英国是新崛起的霸主，他和所有国人一样，从未听说过英国