有后报’。钟老板，此事时隔不久，你居然如此耍赖，未必藐视张某？”

    “老钟，不妥吧？！”这是冷超儒的声音。直到这个时候，他的眼睛才不紧不慢地睁开了。钟老板急忙上前赔笑：“冷先生，有什么话您尽管吩咐。”

    “过河拆桥，恐怕有些不仗义呢！”冷超儒还是那副悠哉游哉、不紧不慢的样子。

    钟老板心里发慌，忙说：“不敢不敢！你我共处省城，抬头不见低头见。再说……今后，小店的诸多事情，还得仰仗张先生、冷先生搭力帮撑，在下哪敢耍赖！”说到这里，钟老板再次赔笑道，“只是，这件事情已经过去了一年多，现在提及，或许我记忆有误，或许张先生记忆有误，才导致言语中产生曲解。”

    “无情无义的东西……我无暇听你诡辩！”恼羞成怒的张茂萱早已按捺不住！他气哼哼地站起来，用指头频频捣点着钟老板的前额，厉声警告，“姓钟的，限你五天之内，给我把一千两银子的酬金给付清楚。超过五天，每日的利息以十两计算。”

    说罢，张茂萱用力绷紧了面孔，和冷超儒一道，矜持地走下木梯。

    “冰冻三尺，非一日之寒。”早年淤积的种种失落、憎恨与挫折，这时似乎转移到了两位师爷的步履之间。每一步，他们都高起高放重力踩踏！窄逼的、雕栏刻柱的木梯，在他们脚下“嘎吱”作响，摇摇晃晃……

    钟老板的心里像搁了块石头，他不住地唉声叹气。

    这些年，为了在衙门的公务招待中谋点薄利，他与形形色色的官场人物违心周旋，各取所需。至于巡抚衙门的张茂萱、冷超儒二位师爷，均已在这省城中钻营数年，钟老板不但了解他们的品性，还熟识他们的手腕。别看这二位师爷性格各异，并且都没什么官衔，但是，他们有一个相同的身份。这身份很特殊，倘若操弄得好，定能大有裨益。

    贵阳有句俗话：鱼找鱼，虾找虾，闹鹰找老鸹。

    在看似呆板的官场往来中，张茂萱、冷超儒有个共同之处——他们都非常地善于扭搬、操弄和利用各个衙门的官员。在其处心积虑的扭搬、操弄下，两个“烂肚皮”的小日子过得甚是肥腴、逍遥。

    他们今日从张三处弄得一笔银子，明日在李四家搞来一件古董，后天又从什么地方整了一挑鸦片……诸如此类好事，在他们身上屡屡再现，层出不穷。巡抚大人东攒西挪，每年付给的那几百两束修，在他们的开销中只能算是零花钱。

    二位师爷的口碑都很糟。但他们从不在乎——糟也好，烂也好，有钱就好！只要有了钱，就没有办不了的事情。他们不单单会搞整大钱，更会支使小钱。例如，各个衙门大小官员的痒痒处，一般老百姓谁人知晓？但是，张茂萱、冷超儒略施小计，便能巧妙地摸个水落石出，一清二楚。

    ——他们之所以刻意去掌握这些东西，是为了更好地对症下药。

    比如说，你喜欢抽鸦片，他们就送鸦片。你喜欢打麻将，他们就陪你打麻将。你说左背痒，他就给你挠左背。你说右背痒，他就给你挠右背。你说你的脚趾缝不舒服，他就用指头.快淋漓地蹭擦你的脚趾缝……总而言之，左挠右挠、东蹭西蹭的目的，就是要把你调理得周身通泰、哼哼唧唧、糊里糊涂！然后不露声色地抓拿这些人的把柄。贵阳官员中，也不乏自命清高者。这些人本来很鄙视二位师爷，又不屑亮什么痒痒处供他抓挠。于是便恪守“井水不犯河水”的古训，老死不相往来。然而，正所谓“阴差阳错”，总是有一些把柄，被张茂萱或冷超儒捏在手中。一旦时机成熟，先软呀硬的给你丢个人情，叫你自己看着办。但是，究竟怎么办，却往往由不得你！

    一来二去间，衙门的权力就像那些曾被忽视的把柄一样，渐渐被人家捏在了手中。他们便借机往这些衙门中安插自己的