务对他交代了一下，但伊凡·伊格纳季奇怎么也弄不明白。

    quot;随你咋办！quot;他说，quot;如果要我参与这件事，那我得尽我的职责的本分，去报告伊凡·库兹米奇，说是在要塞里有人策划反对公家利益的罪行，请司令考虑是否采取必要措施……quot;

    我吓了一跳，请求伊凡·伊格纳季奇千万别报告司令。我费了许多唇舌才说服他。让他发誓以后，我才放心离开他。

    象平素一样，这天晚上我是在司令家里消磨的。我使劲装出快快活活和心平气和的样子，以免引起怀疑，省得被啰哩啰嗦地盘问。有的人处在我这种境地，总免不了要吹嘘自己如何镇定自若。可是，我坦白承认，我没有那种能耐。这一晚我分外情意缠绵和心悸魂动。玛利亚·伊凡诺夫娜比平素更喜欢我。一想到今晚可能是最后一次看到她了，她在我心目中便显得格外动人。希瓦卜林也来了。我把他领到一旁，把我跟伊凡·伊格纳季奇的谈话告诉了他。

    quot;咱们何必要证人呢？quot;他对我干巴巴地说，quot;没有他们，照样干！quot;

    我们约好在要塞边上的干草垛后面决斗，时间是明日早晨六点到七点。我们交谈着，表面很友好，以致伊凡·伊格纳季奇一时高兴，泄露了天机。

    quot;早该这样啦！quot;他喜形于色地对我说，quot;好的争吵不如坏的和平，虽然面子不好看，但确保身体健康。quot;

    quot;怎么，伊凡·伊格纳季奇，quot;司令夫人赶忙追问。这时她正在屋里摆纸牌卜卦，quot;我没听清。quot;

    伊凡·伊格纳季奇看到我不满的神色，同时又记起了自己的诺言，他便慌了手脚，不知如何回答才好。希瓦卜林走上前来给他解围。

    quot;伊凡·伊格纳季奇是表扬我们讲和了。quot;

    quot;可你跟谁吵了架，我的少爷？quot;

    quot;我跟彼得·安德列伊奇大闹了一场。quot;

    quot;干吗？quot;

    quot;真是小事一桩：为了一首诗。华西里莎·叶戈洛夫娜！quot;

    quot;真好意思吵架，为了一首诗！……事情是怎么发生的呢？quot;

    quot;是这样：彼得·安德列伊奇前不久写了一首诗，今天他当着我的面唱起来，我便也哼了一首心爱的歌。上尉的女儿呀！

    半夜里请别出门游荡！……①

    ①诗句引自十八世纪俄国民间文学专家柏拉赫所编的《俄国歌曲集附乐谱》。

    我们就吵将起来，彼得·安德列伊奇起初发火了，但他后来也想通了，各有各的自由，随他爱唱什么歌。事情就这样完了。quot;

    希瓦卜林真不要脸，差点气得我发狂。但是除了我，谁也听不懂他的话里机带双敲，至少谁也没有在意。大伙的谈话从歌词扯到诗人。司令指出，文人无行，并且他们都是不可救药的酒鬼。他劝我不要再写诗了，因为写诗妨碍公务，并且决不会有好下场。

    希瓦卜林在座，我感到难以忍受。我不久就向司令和他全家道别。回到家，我抽出佩剑看了看，试了试它的锋刃，然后躺下睡觉，吩咐沙威里奇明早六点来钟叫醒我。

    第二天，在约定的时间我站在草垛后等我的对手。不久他也到了。

    quot;可能会发觉我们。quot;他对我说，quot;得赶快才行。quot;

    我们脱掉军服，只穿坎肩，拔剑出鞘。正在这时，草垛后面突然冒出伊凡·伊格纳季奇，还有五个老兵。他要我们去见司令。我们只得倒霉地听从。士兵们把我们围了。我们只得