凯普兰大夫替托比做了检查以后，去找吉尔。“我以为你该把游泳池中的治疗停了，”他说，“那完全是浪费时间。我原指望托比的肌肉组织能有所改善，但是办不到。我自己去对理疗师说。”

    “不！”这是一声尖叫。

    凯普兰大夫惊异地望着她：“吉尔，我知道上次你为托比所做的事。但是，这次是没有希望了。我——”

    “咱们不能放手。现在还不能。”她的声音中有一种不惜一切的情绪。

    凯普兰大夫犹豫着，然后耸耸肩：“呃，如果你那么看重治疗，不过——”

    “治疗是重要的。”

    此刻，这是世界上最重要的事情。治疗将拯救吉尔的生命。

    她知道她必须做的事情了。

    第二天是星期五。大卫打电话给吉尔说，他因公必须去一趟马德里。

    “这个周末我大概不能去看你。”

    “我想你，”吉尔说，“非常想。”

    “我也想你。你好吗？你的话音有点怪。你累了吗？”

    吉尔拼命把眼睛睁开，忘掉那可怕的头疼。她不记得什么时候吃过饭，睡过觉了。她是那么虚弱，站都站不住。但在电话中，她尽量以轻快的语气说：“我很好，大卫。”

    “我爱你，亲爱的。好好照看自己。”

    “我会的，大卫。我爱你。请你明白这一点。”不管发生了什么事情。

    她听到理疗师的车子开进她家的车道。于是吉尔动身下楼，她头上的神经抽着痛，颤抖的双腿勉强支撑住她。理疗师正要揿门铃，吉尔把前门打开了。

    “早晨好，坦波尔太太。”他说。他正在朝里面走，吉尔拦住了他。他惊异地看着她。

    “凯普兰大夫已经决定撒消托比的理疗了。”

    理疗师皱起了眉头。这是说他到这里来，完全是白跑了一趟。该有人早些通知他才对，通常他会对这种做法表示埋怨的。但是，坦波尔太太是这样一位了不起的夫人，又遇到这样大的麻烦。他向她微微一笑说：“那好，坦波尔太太。我明白。”

    于是他坐回到自己的汽车里。

    吉尔一直等到她听见汽车开走了，才转身回到楼上。走到半途时，一阵头晕又袭击了她，她不得不扶住栏杆等它过去。她现在不能罢手了。如果她再不动手，她自己就要没命了。

    她走到托比房间的门口，拧开门上的把手，走了进去。盖勒格护士正坐在安乐椅上装配针头。她看到吉尔站在门口，惊异地抬头望着。“啊！”她说，“您来看我们了。多好啊！”她转脸望着床。“我知道坦波尔先生一定会高兴的。对吗，坦波尔先生？”

    托比坐在床上，用枕头支撑着。他的眼睛递话给吉尔：“我要杀死你。”

    吉尔转移了她的目光，走向盖勒格护士：“我，我想，我同丈夫在一起的时间太少了。”

    “哎，好，那也正是我的想法，”盖勒格护士高兴地说，“但是我看到你自己也在病着，所以我就对自己说——”

    “我现在好多了，”吉尔打断她的话，“我想单独和坦波尔先生在一起。”

    盖勒格护士收拾起她的针头等用品，站起身来。“当然，”她说，“我相信，咱们都会感到愉快的。”她转身望着床上那怪笑的模样。“不是吗？坦波尔先生？”她又对吉尔说，“我到厨房去替自己沏一杯香茶。”

    “不，再有半小时您就下班了。您现在可以走了。我留在这里等戈登护士来，”吉尔对她匆匆一笑，好使她放心，“别担心，我在这里陪着他。”

    “我想我可以去买点东西，还——”

    “好，”吉尔说，“您快去吧。”

    吉尔站在那儿，一动不动，直到她听见前