约会了。”

    托比坐在那里两眼盯着他，故意让他焦虑不安。克里夫敦清了清嗓子：“快点吧！你是我心爱的委托人，这你难道还不知道吗？”

    这是真的，克里夫敦想。我造就了他。他是我的成品。我同他一样为他的成功感到由衷地高兴。

    托比微微一笑。“我真的是吗？”他可以看出那个身材矮小、脸上有斑痕的代理人的紧张程度正在放松。“我开始怀疑了。”

    “你这是什么意思？”

    “你有那么多的委托人。因此，有时候，我想你对我并没有给以足够的重视。”

    “那不是事实。我用更多的时间——”

    “我想让你只替我办事，克里夫。”

    克里夫敦笑了笑。“你在开玩笑。”

    “不，我是认真说的。”他看到克里夫敦脸上的微笑消失了。“我想，我已经有资格拥有自己的代理人了。也就是说，我应当有我自己的代理人。而绝不再需要那种还有别的十来个主顾需要照理，无法为我一人分神的人。”

    克里夫敦端详了他片刻，然后说：“咱们干一杯，定下来。”托比去拿酒杯，克里夫敦坐在那里沉思。他知道问题的症结在那里。那不是由于托比自私，或者自以为了不起。而是因为托比太孤独了。托比是克里夫敦所认识的人中最孤独的一个。克里夫敦眼看托比成打地收买女人，用大量的财物收买朋友。只要托比在场，就不会叫别人付钱。克里夫敦有一次听一位乐师对托比说：“你不用收买爱情，托比。不管你怎样对她们，人人都会爱你的。”托比眯一眯眼说：“干嘛冒那种险呢？”

    这个乐师从此再也没有在托比的电视片上露过面了。

    托比要求每个人，对他全身心地爱。这是他的一种需要。而且得到的越多，他的需要量就越大。

    克里夫敦听说有一次，托比最多和六个姑娘一起睡觉，为了从一种寂寞与饥渴中解脱出来。但是，显而易见并没有成效。托比只需要一位姑娘。可是他始终没有找到。所以，他只能以多取胜，聊以自慰。

    无论什么时候，他都需要有人在他的身边。

    孤独。唯一不感到孤独的时候，就是当托比置身于观众面前。亲耳听到观众的掌声，亲眼见到人们对他的那种由衷的热爱。

    但克里夫敦认为，对于托比来讲，这是再简单也没有的事了。托比不上舞台上时，他可以把他的那些观众随时带在自己的身边。何况在他身边总围着一群乐师、配角、剧作家、歌舞女郎以及穷极无聊的小丑们，还有能围着他转的所有的人。

    如今他需要克里夫敦·劳伦斯，需要他的一切。

    克里夫敦手里有十几个当事人，但是，他们的全部收入，比起托比从夜总会，电视和电影所得的收入并不强多少。事实是，克里夫敦替托比谈成的交易是相当可观的。克里夫敦之所以如此为托比卖命，并不仅仅从金钱出发，他这样做，是因为他爱托比·坦波尔。托比需要他，正像他需要托比一样。克里夫敦还记得，在托比进入他的生活之前，他的生活是多么单调无聊。已经有许多年了，他的事业没有遇到过更新的挑战。他已在过去的成就上搁浅了。然而，现在他亲眼见到托比的周围泛起惊人的热潮——处处是激情、欢欣和笑语。还有——两人之间的深情厚意。

    当托比回来把酒递给克里夫敦时，克里夫敦举起酒杯说：“为我们俩干杯！亲爱的孩子。”

    那是成功的、快活的和祝酒的季节，托比一直在“腾飞”。人们要看他那逗笑的样子。演员可以靠莎士比亚、萧伯纳或莫里哀的台词掩饰不足，歌唱家可以求助于格希文、罗杰斯、哈特或柯尔·鲍特等作曲家的乐曲，而喜剧演员是赤裸裸的。他唯一的武器，就是他的机智。

    托比·坦