工厂甚致长期靠国家补贴才能生存，不仅成为国家的负担，也缺乏升级换代资金，并且由于生产工艺落后，造成大量的环境污染，形成了恶性循环，因此在中国实行了改革开放之后，除了其中极少数一部份自行完成了升级，或是通过注资、兼并等方式存活下来，但绝大多数都只能破产或被关停。

    但也不能否认，这些小工厂在旧时空的中国工业化发展之初，可以在较短的时间内，为地方提供了足够的基本必需工业产品，也促进了工业化的快速发展，并培养了大批技术工人，因此总体来，还是利大于弊的。而且如果在事先规划组织得当，还是可以大幅的减少损失。