话？”

    “我说句句是实，你要杀就杀，不要诬我。”

    “好一个痛快汉子，赐他个全尸。”向国栋一挥手，众兵丁即把王明兴等作乱者押到城外，一顿乱刀杀死了。

    平息了叛乱，向国栋随即入住了宫中。那些逃乱的后宫眷属，遂都回来了。向国栋当晚问候了母亲唐夫人。宫内事变发生时，唐夫人还一无所知，向国柱被杀后，她才知道是唐宗靖作乱。

    “栋儿，你打算怎么处置这事？”唐夫人问。

    “禀母亲，我舅唐宗靖犯下弑君大罪，按理应当处斩，但他现在藏匿在外，孩儿正拟通辑捉拿。”

    唐夫人听罢此语，一时沉吟不语。半响，她开口道：“如今国柱已死，你可承袭司职。当了土司王，要管好司政，就得收揽人心。依我之见，你舅虽然犯下叛主大罪，然而他毕竟是你亲舅，看在亲族份上，我求你饶他一命。”

    向国栋道：“母亲有此意，我理当考虑。不过，杀害我兄之凶手，是他的几个心腹，必要除之才免后患。”

    “这可由你罢！”唐夫人道，“你只莫杀宗靖，也莫殃及无辜。”

    “母亲放心，我不会大开杀戮。”

    向国栋说罢，就告辞走了。

    过了数日，唐宗圣忽乘船回来了。他家门未回，即到土司宫拜见了向国栋。

    “唐经历，你怎么外出这么久才回？”向国栋问。

    “主爷，你有所不知。”唐宗圣道，“自从先君去世后，我想去长沙向藩台禀报变故世情，并呈皇上接到恩批，国柱袭位。谁知逢到枯水时节，路上耽误了七八日才到长沙。未等朝廷圣旨颁下，我即往回赶来，途中听闻宫中出了变故，听说唐宗靖谋反，他的手下杀了国柱，这却如何是好。我放心不下，就忙忙赶回了司城。不知主爷可拿获了凶手否？”

    “唐宗靖现在藏匿了起来，我正在派人追查。”向国栋道，“此事你真一点不知？”

    “我哪能知道。”唐宗圣道，“我走时没听说宗靖有什么举动，想不到他竟会做出这等蠢事。看在舅舅的份上，我求你还放他一马。”

    “他现在躲藏不出，我怎么饶恕他？”

    “我帮你查找，一定叫他来自首！”唐宗圣说。

    “好吧，你先找找看。”向国栋点了点头。

    唐宗圣随即告辞出了土司宫，接着便真请人开始四下打听，想尽快找到唐宗靖隐匿的踪迹。