安全地从德克颤抖的手中接过任何他想要给她的东西。他说：“你的声音很动听。阿莉亚。我一下就听出来了。”

    什么意思？是说德克能辨别出动听的声音吗？不一定；是说他很快就听出那是阿莉亚的声音吗？也有疑问。

    阿莉亚尴尬地笑了笑。“噢，你不必这样说的，波纳比先生。”

    “请叫我德克。”

    “‘德克’。”

    多么奇怪、多么刺耳的名字！德克从来没有听这么清楚过。当然了，这是妈妈取的名字，他似乎知道“德克”是个姓，是妈妈的姓，不是爸爸的。

    阿莉亚说：“我的声音并不动听，它——”

    “在纽约州北部，这样的声音很好听。确实如此。”

    他不想大声嚷嚷，吓唬她，他空洞的声音回荡在这间狭小的厨房里，像一台音量开得太大的破旧塑料收音机。

    “——它几乎算不上是嗓音了。”阿莉亚说话的时候有点沮丧，不过说的都是事实。

    她是音乐专家，她懂这些东西的。

    阿莉亚在摆弄水池里的那些花，许多花枝都断了，怎么会这样？德克为什么不在奥尔巴尼给她买一束花呢？还没人给我买过花呢。阿莉亚用削皮刀把雏菊带有泥土的枝都剪掉了。菊苣的茎太强韧了，不知道德克是怎样用手从地里拔出来的。一支野花掉到了地上，二人不约而同地伸手去拣。德克惊喜地发现：阿莉亚瘦弱、有斑点的手上没有任何装饰物，她没戴戒指。

    他忘记了派力格农还在车上。

    “抱歉，阿莉亚，我——我去去就回。”

    在回车上的路上，德克想，阿莉亚会不会以为他真的就这样走了呢：他没有说自己要去干什么；也许阿莉亚真的希望他就这样出人意料地离开呢，就像他出人意料地出现在他面前一样？是不是真的应该离开呢？已经把花送给她了，这就够了。下午的一切都发生得太快了，像是在坐过山车一样，德克有点眩晕的感觉，这一切使他觉得有点不可思议。他最讨厌的就是那种缓缓变慢，降下来的感觉。

    他一把抓起那个纸袋，里面是那两瓶香槟。坦白讲，他快要渴死了。

    他回到厨房的时候，阿莉亚已经把花都插在那个透明的花瓶里了。花枝已经被她修剪过，那些断掉的都捡出来放在了一边。一支野玫瑰上，一只身上凹了一块的蜘蛛在迅速爬动，阿莉亚使劲拍了它一下，它就爬进了墙缝里。

    德克大声说：“来香槟！我们庆祝一下。”

    阿莉亚张大了嘴巴，看样子不很赞成，或者是警觉，或者只是惊讶。

    接下来的几分钟里，德克累得满头大汗，他凭借自己的聪明才智，还有一把叉子，一把削皮刀和一把碎冰锥在跟那瓶香槟做斗争。他刚才已经看到了，阿莉亚的厨房里没有那种圆锥形螺丝刀，她也没有香槟杯子，甚至连酒杯也没有；不过有洗得亮闪闪的盛果汁的杯子，德克在里面倒上那种泛着泡沫的液体。接着，两只玻璃杯轻轻地碰在了一起，还有很正式的祝词：“为我们干杯！”德克笑了。他想象着两只杯子碰得太猛烈而叮当破碎，香槟洒在他们身上，而实际上并没有那样。

    两人的情绪有点激动，都很随意。是音乐在响吗？德克似乎听到了朦朦胧胧的音乐声，不是曲调，是欢快的敲击声。格伦?米勒。“珍珠弦乐”。阿莉亚环顾四周，表情困惑，又似乎很高兴，你会觉得她也听到了音乐声。

    他们就这样在客厅里摸摸索索，找到地方坐了下来。德克觉得太热了，脱掉了夹克。他坐的那把钢琴凳摇摇晃晃，四周是一堆黄色的切尔尼教科书和《成人钢琴技巧》。阿莉亚在一把藤条靠背椅里面，紧挨着他。她那光着的脚趾头在不停地摆动着。阿莉亚把那个装着野花的透明花瓶拿到客厅，放在钢琴上