屋里炉火正旺，尊敬的波尼法希奥蜷缩在熊皮上烤火。阿丰苏同斯坦因布罗肯 和威拉萨在玩惠斯特。但是，他心不在焉，头脑昏昏沉沉，以致使得党迪奥古两次 生气地说，如果他头痛得神志都不清了，最好就别玩了！埃戛出现时，老人不安地 抬起了双眼，说：“卡洛斯呢？出去了？”

    “是的。我想是同克拉夫特一起走的，”埃戛说。“他们说过，要去看看侯爵 。”

    威拉萨小心谨慎地慢慢洗着牌，也朝埃夏投去了显然是怀疑的目光。这时，堂 迪奥古用手指在桌布上敲打着，嘟嚷着说：“快点，快点..管别人的闲事毫无益处 ！”于是，埃戛在那儿呆了一会儿，微微打着哈欠，望着一张张慢慢出来的纸牌。 最后他倦怠了，没有一点兴致，就决定上床去看书，他在书架前站了一会儿，然后 拿出一本过期的《全景》杂志。

    第二天，吃午饭的时候，埃戛来到卡洛斯房内。当巴蒂士塔——由于对不愉快 的事也有所闻，从前一天起他就一直愁云满面——告诉他，卡洛斯一大早就骑马去 了狩猎场时，他大吃一惊..“是这样！..他没留下什么口信，没说去圣奥拉维亚吗 ？..”巴蒂士塔莫明其妙地望着埃戛说：“去圣奥拉维亚？..没有，他没说过这回 事儿。但是，他留下一封给您的信。我想是侯爵的信，他还说他然后去他那儿，在 六点钟..我想是去吃晚饭。”

    果然，侯爵在一张名片上提醒说，今天他“欢庆生日”，期待着卡洛斯和埃戛 六点钟来帮助他吃掉一只尊照节制饮食准备的母鸡。

    “好吧，到那儿见面，”埃戛轻轻说着，下了楼朝花园走去。

    他觉得这件事很是蹊跷！卡洛斯骑马出去游玩；卡洛斯同候爵一道吃晚饭，好 象没有任何扰乱着他这个无忧无虑的年轻人生活的事！..他现在坚信，卡洛斯昨夜 去了圣弗朗西斯科街。天哪！在那儿发生了什么？他听到了午饭铃声，就又上了楼 。所有的人都不见了踪影！这是埃戛在葵花大院第一次孤孤单单地坐在这张大餐桌 上，看着《插图杂志》吃午饭。

    下午六点，埃戛在侯爵（他脖子上围了一条女士的貂皮围巾）房内看到了卡洛 斯、塔克、克拉夫特，他们围着一个弹吉他的肥胖年轻人，侯爵的总管——一位黑 胡子的美男子，在一旁同黛莱斯下棋。

    “你见到爷爷了吗？”当埃戛伸过手来时，卡洛斯问道。

    “没见到，我一个人吃的午饭。”

    晚餐不久就开始了，十分热闹，家酿的上等葡萄酒充分供应。显然，谁都比不 上卡洛斯喝得多，笑得厉害，他几乎突然由郁郁寡欢变得神经质般的欢乐——这使 埃戛很不自在，他从这种欢乐中看出了虚假的基调，就象是破裂的玻璃杯的声音。 最后，上甜食了，连埃戛也为一瓶一八一五年酿制的美酒的醇香而大为兴奋。然后 ，他们玩了巴卡拉纸牌，而卡洛斯重又满脸阴云，不时地看表，但他走运赢了牌， 就象塔克恼火地兑开最后一张两万雷亚尔的钞票时说的，卡洛斯交了“公羊运”。 但是，到了午夜，侯爵的管家不容分说地提起医生对“寿星爷”限制的嘱咐。于是 人们纷纷穿好上衣。塔克和克拉夫特在一旁怨天尤人，他们两人输得精光，连乘电 车的零钱都没了。

    别人为他们募捐，他们用帽子收钱，还得喃喃地为施主祝福。

    在返回葵花大院的途中，卡洛斯和埃要各坐在马车的一角抽烟，沉默了好长时 间。马车驶到阿泰罗广场中央时，埃戛象是醒了过来：“到底怎么回事？..你是去 奥拉维亚，还是有别的打算？”

    卡洛斯在黑洞洞的车内动了动身子。然后，好象十分疲倦似的慢吞吞地说：“ 也许明天去..我什么都还没说，什么都也没做..我决定用四十八小时平静一下，好