一九四九年八月至十一月

    北京 南京 重庆

    湘西 黔东 川东

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    战争形势的飞速发展，使得一九四九年仿佛一步迈进了火热的夏天。南中国的大地上，车辚辚，马萧萧，鼙鼓动地，大军逶迤。人民解放军南下的各路大军，正按着中央军委的旌旗所指，全速开往预定的战场。

    粤汉铁路沿线，第四野战军各兵团在林彪的率领下，大张旗鼓、浩浩荡荡地向湘、粤、桂进军，准备夺取广东的同时，在湘桂地区歼灭白崇禧主力集团，解放整个中南地区。

    川陕公路上，第一野战军第十八兵团在贺龙的指挥下，频频攻击胡宗南集团的大巴山防线，矛头直指陕南重镇安康；接着又在关中平原西北部的宝鸡至天水一线，拉开堂堂之阵，叩击胡宗南部的秦岭防线，摆出了从北线攻取西南的架势；并于八月二十八日以主力发起正面攻击，相继占领天台山、五林子、汉王丞、秦岭垭口等战略要地，突破了秦岭主峰防线，迫敌渐次向川、康地区退缩。

    中南、西北，一野和四野两路大军打得轰轰烈烈，有声有色。然而，解放大西南的重头戏却迟迟没有开场。担负西南战场主要作战任务的第二野战军，除陈赓所部的第四兵团暂归四野指挥，准备于解放广州之后，从广西对滇、川、康实施大迂回作战外，其主力仍在千里之外，按兵不动，稳稳当当地进行着休整。

    这里隐藏着一个绝大的秘密，这个秘密大到只有中央军委和野战军的极少数高层领导知道。

    这就是用四野滔滔南下的大军行动和一野大造声势的明修栈道，掩护第二野战军的数十万兵马暗度陈仓，隐蔽向西机动。

    战争，不仅是军事实力的竞赛，也是智谋韬略的较量。

    在决战南中国的这盘棋上，毛泽东决心依次解决华东、中南和西南的国民党军队，最终实现全国的解放。蒋介石的战略部署同样是沿华东、中南逐次顽抗，最后固守西南，以期凭借西南的军事、经济和地理位置的优势，实现卷土重来的梦想。

    因此，西南之战，将成为国共双方在大陆上生死搏击的最后较量。也正因为如此，人民解放军想要进军西南，彻底歼灭盘踞在这一地区的九十多万国民党残余部队，绝非易事。要想将这九十多万既负隅顽抗，又如惊弓之鸟的敌人一网打尽，需要的是大智大勇。

    毛泽东把这种大智大勇发挥到极致，首先在全国范围内为西南的最后一战布下一个大“迷魂阵”；尔后出敌不意，用战略家的大手笔下达了“大迂回、大包围、大歼灭”的作战方针，即“对白崇禧及西南各敌均取迂回动作，插至敌后完成包围，然后再回打之方针”。

    刘伯承、邓小平对这一战略部署心领神会，即刻为二野设计了公开和秘密的两种机动方式，准备从蒋介石意想不到的方向，实施向西南的进军。

    于是，在二野向预定战区开进的整个过程中，呈现出几种截然不同又饶有意味的场面——

    二野第四兵团在四野的统一指挥下，由赣南向广东进击。这是公开的一路，其最终目的是解放两广后，实施战略大迂回，直插云南，截断西南残敌逃往境外的退路。也就是说，用其公开的行动和当前的任务掩护秘密的意图和尔后的目的。

    二野第五兵团则以参加衡宝战役的姿态，由上饶隐蔽地开往湘西。开进途中，无论行军、驻扎、军内通信、军外联络，均以四野名义，使用第四野战军的番号。以此扰乱视听，迷惑敌人，让一切局外人觉得，这就是一支四野的部队。

    二野第三兵团除一部溯长江北上走水路外，其余大部则从南京北上，由津浦路转陇海路，做出一副车运宝鸡、从北面进击西南的样子。实则，主力到郑州