对碾庄圩进行了30分钟的炮火准备，大地震动。

    然而进攻却一再受挫。八纵官兵趁炮火一延伸就发起冲击，冲上去一批倒下一批，再冲上去一批再倒下一批。九纵进攻碾庄圩南的石桥也付出了惨重代价。九纵七十三团二营四连在那座石桥上洒下了无数鲜血，那座石桥成了死亡之桥。

    “怎么搞的？”八纵司令员张仁初把电话打到纵队炮兵团，“你们的炮弹都打到哪儿去了？怎么敌人的火力还这样凶？”

    “我们正在查，一有结果马上报告！”炮团团长武鸣亭回答。其实武鸣亭比谁都急。他心里非常有数，炮火准备前，他对炮兵进行过严格检查，射击诸元准确无误。榴弹炮破坏敌人指挥系统，三七野炮专打高而突出的目标，山炮直接摧毁明碉暗堡，迫击炮专门压制敌人前沿工事和后续梯队，这些都是严格按计划执行的。他对目标都一一进行了核实，不应该有什么问题。然而成批的战友倒下去却是事实，他心痛得快要流血了。他把司令员对炮兵的关注向步兵团长、步兵团政委南平波、炮团政委高振齐等纵队步炮协同指挥部成员作了报告，并决定立即分头进行调查，用最快速度查明原因。

    武鸣亭和南平波一同来到前沿阵地，找官兵们谈话，亲自抵近前沿查看，终于看清了敌人前沿鹿砦后面隐藏着散兵坑和伪装的盖沟。因为它们几乎与地面平行，又伪装得十分巧妙，很难被发现。炮火准备时只破坏了突出目标，这些隐蔽目标便侥幸躲过了打击。同时，部队在步炮协同上也存在配合不够好的问题。

    又一次火力准备开始了。炮火集中打敌人前沿阵地的散兵坑和盖沟，随后火力延伸，自己一方前沿只呐喊打枪，却并不往外冲。敌人果然从残存的散兵坑和盖沟里钻出来抢占阵地。就在这时，炮火突然覆盖了敌人的前沿。八纵官兵卡准时间，炮火一延伸便分秒不差地冲了上去。这一次成功了，敌人的前沿阵地终于被突破。

    “打得不错呀！”张仁初打电话给武鸣亭，“下面很快就会打黄百韬的兵团部，叫同志们好好总结经验教训，争取打得更好！”

    尽管七十三团进攻碾庄圩南的石桥一再受挫，却没有使他们屈服和沮丧，反而促使他们冷静地查找失利的原因。

    七十三团是11月15日进入攻击出发阵地的。这个被中央军委授予“济南第一团”的英雄团队，此前作为师二梯队，一直没有施展身手的机会，官兵们早就憋足了一股劲。

    进入阵地后，全团各级干部很快熟悉了所在阵地的情况。他们的阵地位于碾庄圩以南。碾庄有内圩、外圩，四面的水壕如同小河环绕，只有庄南唯一一座石桥与外界相通。水壕宽二三十米，深可没顶。石桥坚固结实，上面开大卡车也不成问题。就是这不起眼的石桥，夺去了许多优秀的胶东子弟兵的生命。

    主攻连四连趁炮火延伸，在全营火力掩护下，试图通过石桥向敌人发起攻击。非常奇怪，刚才的炮火准备似乎作用不大，敌人的火力依然十分密集，分不清是从哪里打来的。不少人刚冲到桥头边就被打倒，指导员曲永华、副指导员宋协增的鲜血也洒在了桥头边。四连再次受挫，已失去继续攻击的能力。

    但是，困难和挫折没有吓倒他们，五连又接过了四连的主攻任务。

    正是这种前赴后继、不折不挠的气概和把荣誉看得比生命还重要的精神，铸就了这个英雄的团队。在攻打济南内城的战斗中，正是他们用自己的生命为后续部队开路，首先突破内城，为解放济南作出了重大贡献，也赢得了崇高的荣誉。毛泽东主席和中央军委给这支英雄的部队以特殊的关怀，明令选调山东最优秀的子弟充实他们的战斗队伍，短期内不得担负突击任务，以利养精蓄锐，尽快恢复战斗力。也正是在这种关怀下，当淮海战役开始时，九纵人数最充实，全纵官兵人数