刘亚楼立即电令第9纵队和炮兵纵队用火力封锁西郊机场。第9纵队用1个炮兵营和炮兵纵队部分兵力于28日猛轰锦州西郊机场。当时机场里正兵荒马乱，大肚子运输机在紧张地卸武器装备和兵员。突然间炮声隆隆，5架飞机中弹起火，机场里像炸了的马蜂窝，到处是尖叫乱窜的士兵和汽车。从沈阳飞来的飞机无法降落，在空中盘旋了一阵无可奈何地飞回去了。

    毛泽东9月30日来电：“毁机五架，甚慰，望传令嘉奖。”并对第8纵队延误两天封锁机场，使敌人得以空运两个团提出了批评：“大军作战，军令应严。”严格说来第8纵队挨批有点冤枉，因为总部没有搞清第8纵队、第9纵队和两个机场的位置，第8纵队靠近东郊机场，第9纵队靠近西郊机场，按理野司应下令给第9纵队封锁西郊机场，却让第8纵队封锁机场，第8纵队首长当然会有疑问了。

    林彪对先打锦州还是先打山海关，一度犹豫不决，他向毛泽东发电：

    打了义县、高桥、锦西、兴城之后，如果山海关敌人没撤，则打山海关；如果山海关敌人撤了，再打锦州。

    毛泽东回电指示：

    如能打山海关、锦州则同时打，否则集中兵力打锦州。打下锦州你们就有了主动权，我们认为攻克锦州是有把握的。如果先打山海关，再回打锦州，劳师费时，给沈阳敌人以增援时间……

    很明显，毛泽东不同意打山海关。林彪这才定下先打锦州，9月28日电报中央军委：

    我7纵昨日已占高桥，俘敌五百。至此锦州与锦西完成确实切断……我们已决定先打锦州再打锦西。锦州敌虽多但不强，易突破，易混乱，纵深战斗时间可能不甚长，且便于随时打沈阳来援之敌。如攻锦西虽则只有4个师，但54军战斗力较强，战斗时间可能不比锦州短，且不便于抽出打沈阳来援之敌。

    毛泽东当即回电，表示赞同：

    先打锦州，后打锦西，计划甚好。卫立煌赴宁与蒋会商，二十七日返沈，必是决定接出长春之敌和增援锦州之敌无疑。因卫如不接出长春之敌，则难向锦州增援。但接出长春之敌，估计要十天左右时间，向锦州增援，又需十天左右时间，故你们攻取义县、锦州、锦西三点必须顾及此种时间性……此外，我军从九日出动，至今已21天尚未开始攻击义县，动作实在太慢，值得检讨。

    义县是锦州北部的一座县城，距锦州45公里，守军为第93军暂20师。9月初，南下的解放军与义县守军发生过前哨战。锦州指挥所主任范汉杰准备将暂20师撤回锦州，卫立煌否决了撤离义县的计划。随后义县陷于解放军重重包围之中。

    义县工事十分坚固完备，加上锦州大军随时可以增援，暂20师师长王世高认为解放军可能采取围城打援的老战术，先围困义县，待锦州国民党军出援，在半途围歼援军。因此，命令部队日夜整修工事，进一步巩固城防。

    9月24日，解放军以挖掘交通壕逐渐向城墙逼近的战术使王世高大伤脑筋。王世高召集团长以上的军官到西南城墙上观察动态，他说：“共军的交通壕快逼近了，各位有何高见来对付？”

    团长们面面相觑，都不吭声。王世高叹道：“看来只好用迫击炮轰击了，可是我们的炮弹已经不多了。”

    炮轰了三天，消耗了大量炮弹，但仍无法阻止解放军的交通壕近迫战术。

    王世高要求空投弹药。28日，3架飞机刚飞临义县上空，就遭到解放军对空火力的猛烈射击。飞机只好飞得高高的，用降落伞空投弹药，但大部分都飘到大凌河边解放军的阵地上去了。

    29日，解放军发起总攻。蒋介石急电王世高：

    义县安危，影响整个东北战局，该师连日英勇歼敌苦战，殊堪嘉许，现已令锦州范