头等待蒋介石的训斥。

    蒋介石依次又将陈铁、唐云山、桂永清等骂了一顿，却没对主帅侯镜如发作。蒋介石发泄完后，走到军部大院草坪上散步。桂永清和罗奇远远站在一旁，注视着他。

    这时，侍卫送来一份电文，并将金边老花眼镜递给蒋介石。他看着电文，双手颤抖，眼眶噙满泪水。这是卫立煌发来的，向他报告锦州失守和长春曾泽生率第60军起义的消息。蒋介石将电文摔给侍卫，狠狠地说：“我跟他们拼了！”

    桂永清和罗奇面面相觑，不知蒋介石的话是什么意思。

    蒋介石回到会议厅，侯镜如和阙汉骞请他去吃饭。他手一挥，怒喝道：“我不过你们的腐化生活！”

    随即，蒋介石让侍卫找了一杯白开水，吃了几块饼干。他对侯镜如说：“共军必定伤亡惨重，不能再战了，你要跟廖耀湘协力，东西对进，夺回锦州。廖耀湘已经到了新立屯。这次你如果再搞不好，我非杀你的头不可！”

    蒋介石吃完饼干，乘车赶到飞机场，登上“美龄”号匆匆飞往北平。

    蒋介石念念不忘收回锦州，而卫立煌却置锦州于不顾，要廖耀湘兵团回撤沈阳。蒋介石认为东北局势糟到这步田地，全在于将领不听话。为了实现挽救东北几十万大军的计划，他必须找一位能干特别是听话的将领。

    他又想起了杜聿明。

    杜聿明此时已是徐州“剿总”副总司令，早就拟好了一份以3个兵团主动攻击华东解放军的作战计划。这份计划送到蒋介石手里被搁置一边，他正被东北的战火烧得焦头烂额，根本顾不上徐州战场。

    蒋介石回到北平，立即召集傅作义、卫立煌和杜聿明开会，讨论收复锦州问题。卫立煌还是老调重弹：“我认为应迅速令廖兵团回师固守沈阳。如果不放弃西进收复锦州的计划，将有全军覆灭的危险。”

    “固守沈阳将会使几十万精锐部队陷于共军重围，长春的下场没看见吗？”蒋介石说，“只有夺回锦州，进可恢复东北，退可撤往华北。否则，你们都要被共军包围吃掉。”

    卫立煌和蒋介石各执己见，争论了四五个小时，卫立煌仍不让步。蒋介石见傅作义一言不发，于是问：“宜生（傅作义）兄的意见如何？”

    “关系国家大事，要好好考虑。”傅作义当然明白收复锦州之举是危险的，但他不想让蒋介石难堪，只好以圆滑世故的一句话搪塞过去。

    蒋介石转而问杜聿明。杜聿明说：“廖兵团收复锦州把握不大，校长如果想将军队撤出东北，不能强攻锦州，唯一的出路是走营口。”

    蒋介石见都不同意他的计划，气得拍打桌椅大骂卫立煌。卫立煌只要能保证不撤离沈阳，挨骂受气都不在乎。蒋介石又捶着光亮亮的额头说：“马歇尔害了我们的国家。原来在抗战胜利后，我决定军队进到锦州后再不向前推进。后来马歇尔一定要接收东北，把我们所有的精锐部队都调到东北，弄得现在连守南京的部队也没有了，真是害死人！”

    最后会议毫无结果，蒋介石与卫立煌不欢而散。

    第二天一早，蒋介石召见杜聿明。杜聿明害怕搅进东北战场，而误了他的徐州战场，当即提出辞行。

    “徐州不要紧，重要的还是东北。”蒋介石说。

    “东北我军士气不振，各军残缺不全，要想收复锦州，必须先补充整训，再相机行事。”杜聿明说。

    蒋介石问参军罗泽凯的意见。

    “我们有空军优势、炮兵优势，现在可以同共军决战。”罗泽凯说。

    杜聿明说：“既然罗参军认为目前可与共军决战，请校长重用他去东北对敌。”

    “不行，不行！”罗参军吓得连连摆手。

    “校长看收复锦州有几成把握？”