于己不利，有那么多外围援军相救，摆脱险境也不困难。

    5月15日这一天，华野指挥部气氛很紧张。陈毅、粟裕脸色冷峻，他俩从敌人活动中发现蒋介石企图在孟良崮进行决战，形势很严峻。这次战役敌我双方以主力对主力，以进攻对进攻，是一场决战。敌人的突击能力很强，增援的敌人已经靠近了，如果不能在短时间解决敌七十四师，我华东部队会陷入被动，不仅吃不掉敌七十四师，反而会被包围。陈毅、粟裕决心在24小时内消灭敌七十四师，决不能让敌增援部队向七十四师靠拢。陈毅给各纵队打电话鼓劲。15日10时，陈毅给一纵司令员叶飞打电话说：“蒋介石拼死和我们决战。你们要不惜一切代价，把孟良崮拿下来，把七十四师消灭掉！”随后又给四、六、八、九纵队司令员陶勇、王必成、王建安、许世友打电话，说道：“聚歼七十四师，成败在此一举！你们部队被打掉1000人，我给你补充1000人；你们部队被打掉2000人，我给你补充2000人。谁攻上孟良崮，谁就是英雄！”各纵司令员在电话里异口同声地保证：“请司令员放心，我们绝不会让七十四师一兵一卒逃走！”

    粟裕要求各级领导靠前指挥，必要时，师长当团长，团长当营长，营长当连长，彻底消灭敌七十四师。

    陈毅与粟裕商定，在5月15日下午发起总攻。为了便于密切观察和指挥作战，粟裕率领少数参谋、机要人员组成的前线指挥所由坦埠西移，他们到艾山脚下的张林村附近的一个“千人洞”指挥作战。

    陈毅还向部队喊出了“歼灭七十四师，活捉张灵甫”的口号。广大指战员立下了“攻上孟良崮，活捉张灵甫”“消灭七十四师立大功，红旗插上最高峰”的誓言，各级指挥员到第一线指挥，一场剧烈的攻坚战展开了。

    雕窝山位于孟良崮主峰的东侧，山势陡峭，是通向芦山、孟良崮的必经之路，敌有一个营固守。15日拂晓，九纵七十六团二营、三营在炮兵支援下，向雕窝山守敌发起猛攻，经五个多小时的激战，于11时许攻占该山。守敌深知雕窝山失守，危及主峰，遂于12时，乘华野九纵七十六团立足未稳，组织部队反扑，结果得手。七十六团领导见势，迅速调整部署，于13时再次发动攻势，经反复争夺，终于在次日8时打垮守敌，重占雕窝山，为攻击芦山、孟良崮主峰开辟通道。

    五四零高地为孟良崮的天然屏障。一纵以六个团投入战斗。所属独立师三个团由杨家庄、叶家沟地域，一师一团由二八五高地以南，二师四团、六团由二八五高地以北，于15日16时向五四零高地发起攻击。结果几次攻击均未能奏效。纵队政治部主任汤光恢见势，到前沿阵地鼓动士气，并要求各师团领导靠前指挥。调整进攻部署后，他带领部队于5月16日2时发起第二次攻击。四团一连五班班长、共产党员曹相佐腹部中弹，以左手塞回肠子，按住伤口，以右手连续向敌扔出五颗手榴弹。在莱芜战役中建立殊勋的一纵一团一连，即“人民功臣第一连”，则利用敌照明弹的光亮，对准敌群，大显排子手榴弹威风，迫敌步步后退。16日拂晓，一纵五个进攻团乘敌溃败之势，各以一部迅速攀上西五四零高地。

    四纵十师三十团六连和二十九团二连，在与上级中断联络之后，从山坡侧后攀缘而上，秘密接敌，与一纵先头部队同时攻上西五四零高地主峰。

    守敌为夺回五四零高地，以整营整团兵力连续进行反扑，在华野一纵和四纵顽强抗击下，被迫回窜至东五四零高地。16日13时，四纵在一纵等部队协同下，经激烈战斗，攻击五四零高地得手，歼敌五十一旅大部，迫残敌逃至六零零高地和孟良崮。

    芦山主峰为各峰之冠。华野八纵二十三师和六纵四十九团担负攻击任务。16日上午，二十三师分三路向芦山发起猛攻，