“我有皇帝制书在手，你敢动我？”张珏冷冷道：“皇帝赐你制书、令牌，是为了方便你执行任务，不是派你来胡乱杀人，更不是让你借此骑到地方官员头上，挟势弄权，作威作福。”

    白秀才道：“等一下，就算小张将军不肯为你自己着想，那么余相公呢？王大帅呢？他们可都对你有知遇之恩。若是我参奏他们一本，你觉得会怎样？”张珏道：“你为一己之私，一再要挟军中大将，我这就将你的言行记录下来，一一上报。”

    白秀才冷笑道：“你会上报，我也会上奏，你觉得皇帝会相信谁的话？”张珏怒道：“都是因为有了你这种小人，本朝才会国将不国，江河日下。”

    他极少发火，又本能地去抚摸刀柄，白秀才倒吓了一跳，退开两步，道：“小张将军想杀我吗？”张珏道：“你是朝廷命官，我也是朝廷命官，这里不是战场，我不会杀你。明日一早，我会派人押送你去重庆府。有什么话，你自己当面向余相公交代。走，可别逼我对你动手。”

    白秀才道：“等一等！”忽哈哈大笑起来，道：“小张将军果然有种！我刚才有意那么说，只是想试试将军的人品。”

    张珏道：“我为什么要相信你？你是怕我半路派人杀了你吗？你大可放心，我不会那么做的。”白秀才道：“那好，我将我的身世讲给小张将军听。将军听完后，再决定要不要相信我，再决定如何处置我，如何？”

    张珏只觉得对方心意难测，转念想到对方潜伏在钓鱼城十年，从无人识破其身份，绝非泛泛之辈，一言一行必有其目的，尚在踌躇考虑。

    白秀才又道：“你我邻居多年，请小张将军看在如意的份上，相信我这一次。”张珏道：“那好。”

    二人重新回来堂屋坐下。白秀才道：“本朝有著名的四大书院，嵩阳、岳麓、睢阳及白鹿。靖康之变后，中原沦陷大半，宋室南渡，宋境内只剩了岳麓、白鹿两座书院。由于朱熹老夫子曾亲任白鹿洞主，又延请陆九渊等名师讲席，遂成为海内书院第一，一时文风士习之盛，济济焉，彬彬焉。有一位青年才子，慕名来到书院求学。风景秀美的庐山，文采博雅的书院，令其流连忘返，即所谓四面山水，清邃环合，无市井之喧，有泉石之胜，真群居讲学、遁迹著书之所。虽然才子家境贫寒，却也发奋读书，立志将来要考取功名，金榜挂名，报效朝廷，由此结交了不少好友。可惜呀，好事总不长久。有一位出身富贵的同学丢了银两，他素来嫉妒才子的才学，一口咬定是才子所窃，上报了学监。学监也不调查清楚，便武断地将才子开除学籍。”

    张珏心道：“这应该就是白秀才自己的经历了，想不到他也是经历坎坷之人。世人均想象皇城司暗探不过是獐头鼠目之辈，他这等人才，也算是难得了。”

    白秀才重重叹了口气，续道：“才子失了学，以读书科考步入仕途一路夭折，陷于极大的苦闷之中，一度发出‘前路茫茫，人生何求’的叹息。他背负盗窃恶名，不好意思返回家乡，遂在朋友的帮助下，在书院附近市集上租了间小房子栖身，靠卖文写字为生，日子过得相当清苦。但他胸中依然怀有大志，渐渐从低迷中走出，时常邀请朋友到对面白鹿茶肆相聚，指斥时政，裁量人物。也只有这个时候，他才能一吐胸中郁结之气，暂时忘记烦恼。他既是才子，时有高谈阔论之举，内中不乏精彩议论，引来茶客瞩目。甚至有一些茶客到茶肆来饮茶，就是为了听才子的言论。不过茶肆主人却不怎么欢迎才子，害怕他如此肆无忌惮地议论国事会给白鹿茶肆招来祸事，因而想方设法地赶他走，总让伙计拖延着不给才子上茶。而且每到才子谈到兴头时，就上前请他尽快还清赊欠的茶款。如此几番下来，才子在朋友面前颜面失尽，再也无法忍受，遂找茶肆主人理论。才子正是血气方刚的年龄，一言不合，即动了手