应该干些什么？不仅是在这儿，在尼斯，而是在任何地方。”

    我没说话，从窗口望着海洋。我的心跳得厉害。

    “符拉季米尔·伊凡内奇，”她轻声说，上气不接下气，说话很费力。“符拉季米尔·伊凡内奇，如果您自己不相信那个事业，如果您不再想干那个事业，那为什么……为什么您把我从彼得堡拉出来？为什么您对我作出诺言？为什么您在我的心里挑起疯魔般的希望？您的信念已经改变，您变成另一 个人了，谁也不会因此来责难您，信念不是永远能够由我们自己作主的，可是……可是，符拉季米尔·伊凡内奇，看在上帝份上，告诉我，您为什么要做假？”她走到我跟前，轻声说下去。“这些月以来我一直诉说我的梦想，讲了许多昏话，热中于我的计划，按照新的方式改造我的生活，可是为什么您不把真情告诉我，却沉默不语，或者讲些故事来鼓励我，装出支持我的样儿？为什么？这样做有什么必要呢？”

    “要我承认自己的信念崩溃，那是困难的，”我说，转过身来，可是眼睛没有瞧她。“是的，我没有信念，厌倦，灰心了。……要说实话是困难的，困难得很，我就沉默了。求上帝不要让别人经历我经历过的事才好。”

    我觉得马上要哭出来了，就停住嘴。

    “符拉季米尔·伊凡内奇，”她说，抓住我的两只手。“您经历过很多事，受过很多苦，您知道的比我多。请您认真地想一下，告诉我：我该怎么办？请您教导我。如果您自己已经没有力量往前走，也没有力量带着别人一块儿走，那么请您至少向我指出，我该到哪儿去。您会同意，我毕竟是个有思想有感情的活人。处在糊里糊涂的局面里，……扮演一种荒唐的角色，……在我是痛苦的。我不想责备您，也不想怪罪您，而只是要求您。”

    茶端来了。

    “嗯，怎么样？”齐娜伊达·费多罗芙娜递给我一杯茶，问道。“您要对我说些什么呢？”

    “亮光可不止从这个窗子里望到的那么一点点，”我回答说。“除了我以外。还有别的人呢，齐娜伊达·费多罗芙娜。”

    “那就请您对我指点一下他们在哪儿，”她急忙说。“我要求您的也就是这一点。”

    “我还有话要说，”我接着说。“为思想服务可以不止通过一种途径。如果一个人犯了错误，对某种思想丧失了信心，那他可以另找一种。思想的世界是广阔天垠的。”

    “思想的世界！”她拖长声音说，讥诮地瞧着我的脸。“那我们还是不谈的好。……谈这些有什么用？……”她脸红了。

    “思想的世界！”她又说一遍，把食巾往旁边一丢，脸上现出愤慨和厌弃的神情。“我明白，所有您那些美妙的思想都归结到不可避免而且不可缺少的一点：我得做您的情妇。您所需要的无非就是这一点。光有思想而不做最正直而且最有思想的人的情妇，那就等于不了解思想。必须从这儿开始，……那就是说，从做情妇开始，别的也就迎刃而解了。”

    “您发脾气了，齐娜伊达·费多罗芙娜，”我说。

    “不，我是诚恳的！”她喘吁吁地嚷道。“我是诚恳的。”

    “也许您是诚恳的，不过您错了，我听着您的话，心里很难过。”

    “我错了！”她讥笑道。“这话谁都可以说，就是您不能说，我的先生。就让您觉得我不体恤人，我残忍吧，我也顾不上这许多了。我只问您：您爱我吧？您不爱我？”

    我耸了耸肩膀。

    “是啊，您耸肩膀了！”她继续讥诮地说下去。“先前您生病的时候，我听见您在昏迷中说了些胡话，后来又老是那种含情脉脉的目光，那种唉声叹气的腔调！那种关于亲密无间、精神相通的宏论。……不过主要的是，为什么您一直不诚恳呢？为什么您瞒住事