二十八

    十二辆卸掉轮子的大货车，六辆一排，头尾相接，停在河边一小块平地上。约

    德家运气好，赶上还剩一个空位，住进了未了一辆货车的一头。后来的摘棉工人只

    好住帐篷了，一个个帐篷塞满了那块小小的平地。

    他们干得不错。妈用旧衬衫给孩子们各人做了只小口袋，两个孩子也学会了摘

    棉花。每天晚上他们能吃一回肉，还添置了点东西。

    这天傍晚，从棉花地里回来，他们走进十字路口那家铺子。妈买了三磅排骨，

    一块牛肉，还给罗撒香买了瓶牛奶。爸又要了罐糖浆，好做煎饼吃。

    露西拿了两大盒玉米花试探地喊：“妈？”妈一点头或者一摇头，能叫她的探

    问变成惊喜或是悲伤。妈说：“快放回去——”悲伤开始在露西的眼睛里形成。爸

    说：“只要五分钱一盒。两个小家伙今天干得不错。”妈点头说：“好吧。”露西

    又惊又喜，拉着温菲尔德跑出门去。

    回到家里，妈刚煮好排骨，温菲尔德悄悄进来。“妈，露西说出去了。”“什

    么说出去了？”“汤姆的事情。”妈瞪着眼睛，跪了下来：“她对谁说的？说了些

    什么？”事情是这样的。露西没有把玉米花一下子吃完，慢慢地一点儿一点儿吃。

    几个孩子过来想吃一点，露西一点也不肯给。有个孩子抢走了露西的玉米花盒

    子。露西追上去，打了这个又打那个。来了个大女孩狠揍了露西一下，把露西揍哭

    了。两个打起架来。露西说要找哥哥来杀了那大女孩。那女孩说她也有哥哥。露西

    说：“我哥哥会把你哥哥杀了。”女孩说：“要是我哥哥把你哥哥杀了呢？”露西

    就说：“我哥哥杀过两个人了，正躲着呢。”妈浑身没有了力气，“糟糕！老天瞎

    了眼，怎么办呢！……温菲尔德，你去把露西找回来。”温菲尔德刚走，三个男人

    进来。妈低声对爸说：“露西把汤姆躲起来的事说出去了。”“什么？”“她跟别

    的孩子打架，就把这事说出去了。”“唉，这个畜生！”“不，她不知道这话有什

    么干系。我得去找汤姆，叫他当心。

    你耽在这儿留神有什么事情。”这时候露西进来了，她又愧又怕，一身稀脏，

    脸上有血痕。温菲尔德得意洋洋跟在后面，“我跟她说她闯祸了。”妈喝了声，

    “住嘴！露西吃了人家的亏，别再叫她受委屈了。”露西猛地扑到妈怀里，哭诉说

    ：“他们抢我的王米花。那臭丫头，她打我——”妈摸摸她的头，“别哭，你还不

    懂事。

    放开我，我要出去。”温菲尔德说：“都是她吃玉米花惹出来的。该揍她一顿。”

    “少管闲事。你倒要挨顿揍呢。让我走吧，露西。”妈把两块排骨几只煎土豆放进

    一只铁盆，用报纸包上，出了门，大模大样地走去。一路有人跟她招呼：“你好，

    约德太太。”“你好。”“送东西去？”“那边有个朋友。我想带点面包回来。”

    走完那排帐篷，她回头望望，那一小块场地上一片灯火。

    妈悄悄在河边的柳树丛里等了五分钟，看有没有人跟在后面，然后沿着河边的

    小路向前走。来到一条干涸的溪沟边。

    看见沟壁一个黑洞，每回给汤姆送吃的，她总放在那个洞里。

    她把留在那儿的空盘取出来，又把纸包小心地塞进去，随即钻进柳树丛，悄悄

    坐下。等了好久，一阵轻轻的脚步声渐渐近来，