匹克威克社终于解散，一切都圆满结束

    文克尔先生从伯明罕来临是件愉快的事情，在接下来的整整一星期里，匹克威克先生和山姆·维勒都是成天不在家，到吃饭的时候才回来，脸上带着一种神秘而重要的神态，那是他们本来完全没有的。显然有什么重大的事情在进行着；不过，究竟怎么回事，却有不少的猜测。有些人（特普曼先生在内）以为匹克威克先生准备结婚；但是这种想法，女士们极其坚决地加以驳斥。另外有些人却相信他有了远行的计划，现在正忙着作准备；但这又被山姆否认，他被玛丽盘问的时候曾经明确的说过不会有新的旅行。到最后，大家的脑子绞了足有六天之久，东猜西想仍毫无所得的时候，一致决定要叫匹克威克先生解释他的行动，把他为何跟崇敬他的朋友们这样疏远的道理说个明白。

    因此，华德尔先生请全体在亚德飞吃饭；酒过二巡，才言归正题。

    “我们都急于要知道，”那位老绅士说，“我们做了什么得罪你的事情，令你疏远了我们，热爱一个人去散步。”

    “是吗？”匹克威克先生说。“巧得很，我正准备今天自动来仔细解释一下；若你们再给我一杯葡萄酒，我就满足你们的好奇心。”

    酒器一手接一手地传递了过去，快得不寻常；匹克威克先生带着微笑，环顾一下他的朋友们，说：“我们中间发生了许多变化，我是指已举行的婚礼和将举行的婚礼，连带着引起的变化，使我必须马上想一想我将来的计划。我决定在伦敦近郊找个舒适的地方退隐；我看到一所恰恰合于我理想的房子，把它弄了下来，陈设好了。一切都已布置好了，我想马上就搬进去，我相信我可以在那里过几年平静的退隐日子：借我的朋友们的鼓舞，乐其天年，在他们的友爱的纪念中死去。”

    匹克威克先生说到这里停顿下来，桌子周围发出一阵喃喃的议论声。

    “我弄的房子，”匹克威克先生说，“是在德里治；有一个大园子，地点是伦敦附近最可爱的地区。为了舒适和便利，曾加意布置过；或许还有点儿豪华；不过这你们自己判断好了。山姆在那里陪我。由于潘卡的推荐，我请了一位女管家——年龄很大的一位女管家——她认为需要的佣仆我都要用。我提议在那边举行一个仪式——我对那很有兴趣——来纪念我这小小的退隐生活。我希望，若我的朋友华德尔不反对的话，在我住进去的那天，让他的女儿在我的新房子里举行婚礼。青年人的幸福，”匹克威克先生有点激动地说，“向来是我的生活里的主要快乐。在我自己的房子里面看到我的最亲爱的朋友们的幸福，那令我的心温暖的。”

    匹克威克先生又停顿一下：爱米丽和爱拉白拉出声地呜咽。

    “我已经亲自去、并且写信去和社里说过，”匹克威克先生仍接着说，“告诉了他们我的意思。它在我们长久离开的期间已经发生了特别严重的内部纠纷；由于取消我的名字，再加上这个那个其他的条件，使它已经解体了。匹克威克社已不存在了。”

    “我决不懊悔，”匹克威克先生小声说，“我决不懊悔用了两年的大部分光阴，交接了千差万别的人物，纵使我追求新鲜事物或许在许多人看来是无谓的。我以前的生活几乎全部用在事业上，和财富的追求上，其中有无数的景象是我先前根本不了解的，现在我逐渐领悟了——我希望那足以增长我的见识和增进我的理解。若我做过的好事情太少，我相信我做过的坏事情是更少的；我所遭遇的一切，对于我无非是晚年的极为有趣的和愉快的回忆的来源。愿上帝保佑你们大家吧。”

    说了这些，匹克威克先生用颤抖的手倒了满满一大杯酒喝了；在他的朋友们全体起立、由衷地对他干杯祝贺时，他的眼睛湿润了。

    史拿格拉斯先生的婚礼没有做更多的预备布置。