那位老绅士不用忙得出一身大汗。不着急，六呎大汉子。我吃过饭了。”

    “你吃得早呀，先生，”拍发粉的仆人说。

    “我觉得早些吃饭的话晚饭的胃口就会好些，”山姆答。

    “你到巴一斯很久了吗，先生？”拍发粉的仆人问。“我以前还没有听见你的大名的荣幸哪。”

    “我在这里还没有出过什么大风头，”山姆接过去说，“因为我和别的几位时髦人物是昨天夜里才到这里的。”

    “这是个好地方，先生，”拍发粉的仆人说。

    “好像是的，”山姆说。

    “愉快的交际界，先生，”拍发粉的仆人说。“很讨人欢喜的仆人们，先生，”

    “我想他们是，”山姆回答。“是一种殷勤的、坦白的、不随便对人说什么的人。”

    “啊，的确是这样的，先生，”拍发粉的当差说，把山姆的话认为是很大的恭维。“的确是这样的。你闻不闻鼻烟，先生？”高个儿当差问，拿出一只小鼻烟壶，盖上有一个狐狸头。

    “我不能不打喷嚏，”山姆答。

    “那是不容易的，先生，我承认，”高个儿当差说。“慢慢地来，先生。咖啡是最好的实习。我用咖啡用了很久。它是很像鼻烟的，先生。”

    这时候，铃声刺耳地响了一阵，使得拍发粉的当差很没有面子地不得不把狐狸头塞进口袋，并且带着卑屈的脸色连忙到班顿先生的“书房”里去。顺便说一句，我们知道，往往有这样的人，尽管是既不会看书，又不会写字，但是却非要把后面的小客厅叫作书房！

    “这是回信，先生，”拍发粉的当差说。“恐怕你会觉得它大得太不方便了。”

    “没有关系，”山姆说，拿了那封内容很少的信。“我的虚脱的身体正好吃得消。”

    “我希望我们再见，先生，”拍发粉的当差说，搓着手，跟着山姆走到门口的台阶上。

    “你客气得很呀，先生，”山姆答。“现在，别把你累坏了吧；那才是好人罗。想想你对社会的责任，别工作过度，伤了身体。为了你的伙伴们，努力使你自己安静下来吧；想想那对你会是多么大的损失！”说了这些令人感动的话，山姆就告辞了。

    “一个非常古怪的青年人，”拍发粉的当差说，带着显然摸不透山姆的眼光目送着他的背影。

    山姆默默无语。他霎霎眼睛，摇摇头，微微一笑，又霎霎眼睛；脸上带着似乎碰到什么使他非常开心的事的表情，高兴地走掉了。

    正好在当天晚上八点钟之前二十分钟，安其洛·西鲁斯·班顿老爷，掌礼官，在会议室的门口从他的双轮马车里出来了，还戴着同样的假发，同样的牙齿，同样的眼镜，同样的表和图章，同样的戒指、衬衫别针和手杖。他的外表上唯一看得出的变化是他穿了一件更浅的浅蓝色的、用白色丝质村里的上衣：黑色的紧身裤、黑丝袜、黑舞鞋和一件白背心，还有就是，既使可能的话，可能更香了一点。

    这样打扮了的掌礼官，为了严格履行他的非常重要的职务的重要责任，站在房间里招待大家。

    巴一斯挤满了人，与会者和花六便士来喝茶的人，成群地拥来，舞厅里，长方的牌室里，八角形的牌室里，楼梯口上，过道里，嘈杂声十分使人迷醉。衣服沙沙作响，羽毛摇晃着，灯光闪耀着，珠宝闪烁着。有一片音乐声——可不是四组舞的乐队奏的，因为那还没有开始；却是轻盈的小脚步的音乐，时而带着一声清脆的欢笑——笑声低而温雅，但是非常悦耳：女性的声音大都如此，不论是在巴斯或是在别的地方。由于愉快的期望而闪闪发亮的眼睛，从四面八方闪烁着；无论你向哪里一看，都看得见美丽的身材从人群中优雅地穿过，刚刚消失，就有另外一个来接替，也是同样地美丽