山姆很明白他一直保持着沉默，女人们就一定会讲起话来的；所以他轮流地看看洋铁锅、烤干酪、墙壁和天花板，一声不响。

    “可怜的宝贝！”克勒平斯太太说。

    “啊，可怜的人！”山得斯太太回答。

    山姆知道他们是什么意思也不谈话。他看出她们是要谈到本题了。

    “我只要一想到这样的伪誓罪，”克勒平斯太太说，“实在就不舒服。我并不是要说些什么叫你难受的话，青年人，不过你的主人实在不是一个东西，我愿意他在这里对他当面这样说。”

    “我愿意你能够像你说的那样，”山姆说。

    “看她伤心得多厉害，整天恍恍惚惚的，对任何事情都没兴趣，除非有的时候她的朋友们出于慈善心来陪她坐坐，使她心思舒服些，”克勒平斯太太继续说，同时对洋铁锅和浅锅溜一眼，“真可怕！”

    “野蛮，”山得斯太太说。

    “而你的东家呢，年轻人阿，他是一个有钱的绅士，决不在乎养个老婆的开销，算不了什么的嘛，”克勒平斯太太继续滔滔不绝地说：“他没有任何理由这样处理这事，为什么他不娶她？”

    “啊，”山姆说，“的确嘛；问题就在这儿。”

    “问题，可不是，”克勒平斯太太愤愤地反驳他说：“她要是有我这份勇气的话，可要好好的质问质问他哩。虽然如此，我们女人，这些尽人们欺负的可怜虫到底还有法律保护我们青年人可，你的东家不用再过一年半载的时间，他将来吃了亏之后就晓得的。”

    克勒平斯太太这样宽心地一想之后，就昂一昂头，对山得斯太太一笑，山得斯太太也回她一笑。

    “官司正在进行着，没有错的，”山姆想，这时巴德尔太太带着收条进来了。

    “这是收条，维勒先生，”巴德尔太太说，“这是找你的零钱，我希望你喝点儿什么驱驱寒气吧，就算是因为我们是旧相识好了，维勒先生。”

    山姆知道这是对他有利的，因此马上就答应了；因此，巴德尔太太从一口小小的壁橱里拿出一只黑瓶子和一个酒杯；她因为精神上痛苦不堪，以致心神恍惚得如此厉害，斟了维勒先生的杯子之后竟又拿出三个酒杯，也都斟上。

    “呀，巴德尔太太，”克勒平斯太太说，“你看你都干了些什么事情呀！”

    “唔，这没有什么关系吗？”山得斯太太脱口而出地说。

    “啊，我这值得可怜的脑子！”巴德尔太太说，沮丧地微微一笑。

    这一切，山姆当然都懂得的，所以他立刻就说，他晚饭之前决不能喝酒的，除非在一位女士的陪同下一起喝。这话引出一阵大笑，于是山得斯太太自告奋勇来赏光，就在她的杯子里咂了一小口。然后山姆又说必须大家都喝点儿才对，所以她们就都咂了一小口。过了一段时间之后，矮小的克勒平斯太太提议来干一杯，“祝巴德尔控告匹克威克的诉讼胜利！”因此女太太们都干了杯，以表祝贺，立刻话就非常多起来。

    “维勒先生，我想你听说了在进行什么吧？”巴德尔太太说。

    “我好像听见了一些，”山姆回答。

    “闹到这样公堂对质真是可怕的事呵，维勒先生，”巴德尔太太说：“但是现在我看出来，这是我唯一可行的办法，而且我的律师道孙先生和福格先生对我说，既然我们是有证据的，我们有胜利的把握。维勒先生，假使我不能胜利的话，我真不知道怎么办啦。”

    一想到巴德尔太太会败诉，这个念头就叫山得斯太太大受影响，以致不得不立刻又把酒杯斟上并且喝干；因为她感觉到，这是她以后说出来的，她当时假使不毅然决然地这样做，那她一定要昏倒在地上的。

    “大约能在什么时候上堂呢？”山姆问。