“哈哈！我也听说他是这样的人。”

    “他是御著城城主、小寺家的家老的儿子，才三十二三岁而已。”

    “听说此番进军中国的门路，全是黑田大人的策略和准备帮的大忙。”

    “确实如此。会会他吧，你们会谈得很投机。他不仅有奇谋，还有洞察世事的眼光。”

    “与大人您的交情呢？”

    “文书往来倒是很早就有了，但是见面，还是之前在安土城才见的第一面。只半日，便彼此无话不谈。我现在心里有底，左右有你竹中半兵卫和黑田官兵卫，这下我阵营无忧矣。”

    正说着，后面的队伍里叽叽喳喳地乱开了锅。小姓组中传来了大笑声。

    蜂须贺彦右卫门回过头去，训斥堀尾茂助。堀尾茂助又对小姓组一通痛斥：“给我闭嘴！行军要严肃！”

    “怎么了？”秀吉问。

    彦右卫门似有难言之隐，说道：“小姓组武士全被允许骑马，行军中他们互相打闹，就像游山玩水似的。吵吵闹闹，彼此调侃，好像茂助管不了。属下考虑是不是让小姓们步行会比较好。”

    秀吉苦笑：“小的时候都那么调皮的。他们是抑制不住兴奋才会打闹，随他们去吧。”说完远眺过去，

    “是不是有谁落马了？”

    “像是最年幼的石田佐吉不太会骑，有人就拿他开心了，故意让他摔下马。”

    “佐吉摔下去了吗？落马也是一种训练，不错不错。”

    军队继续开向前。道路已经进入播磨境内，当天傍晚可以到达指定地点——加须屋。

    无论是在阴郁、只注重纪律和形式的柴田胜家的率领下，还是在冷峻严格的信长直属阵中，羽柴军总是洋溢着一个特色，一言以蔽之为“朝气”。不管在怎样的艰难困<strike></strike>苦和恶战中，都可以看到他们的朝气和全军一家亲似的和气。

    故而，虽然只由十二三岁到十六七岁的少年组成的小姓组等人有时会太过娇惯而容易乱了军纪，但是，一般这种情况秀吉这位家长都会睁只眼闭只眼：“随他们去吧。”

    已是薄暮时分，先遣部队严正进入播州加须屋。

    这里是位于敌国领地的盟国。不知何去何从、受到四周重重围压的盟国的百姓们燃起篝火，欢呼雀跃，迎接秀吉的兵马。

    他们见证了秀吉进驻中国的第一步。看看隆隆的震颤黄昏的大地的长蛇般的军队吧，他们进入了糟屋武则的宅邸。

    第一队是战旗，第二队是枪组，第三队是弓箭组，第四队为长柄矛、长矛组，最后一队是大刀组。

    中军中，骑马的将士在秀吉的前后密集前行。鼓手、小喽啰、战旗长穗、军监、换乘的马匹、辎重人马、侦察兵、运输队等不少于七千五百骑，这让围观的百姓踏实不少。

    营门前，黑田官兵卫出来迎接。秀吉一看到他就立即下马，“呀！”他面带笑容走上前去。

    官兵卫也“呀”的一声，张开手迎了过来，二人仿佛已如深交十年的知己。

    两人一道进了宅邸的里屋，在那里见到了中国地区同心同德的人士。黑田官兵卫是介绍人。大家均宣誓不存异心后，自报家门：“属下是尼子的遗臣，山中鹿之介幸盛。之前在阵中错过，无缘得见，此番听说大人西征，内心激动，请求官兵卫大人做了引见，快马加鞭赶到此地恭候大人光临。”说完伏地便拜。虽然跪拜在地，看他宽厚的肩膀和伟岸的身躯便可知他有过人之处。

    起身后，身高或达六尺。年三十二三岁。肤如黑铁，目光逼人。

    咦？秀吉似乎没有回想起来，注视了他片刻。

    官兵卫补充道：“他侍奉被毛利家灭亡的尼子义久，长