五百士兵，三百条枪。哪怕三百条枪第一次射击全部击中我军士兵，也只有三百人战死。就算第二次射击还是全部击中，总共也就六百人会牺牲。也就是说，如果做好牺牲的准备，有大概一千名将士冒死踩着同胞的尸体靠近城墙的话，一个晚上，或者半天时间，我们不可能拿不下城。但是，这纯粹是一场恶战，是穷途之策。并不是我们想看到的战法。”

    “那不叫躲避战争，而是投身战争吧？”

    “所以，它只能在迫不得已的情况下使用。”

    “都一样。我同意大炊介的观点。不服者去干后勤吧！”胜赖下命令了。

    他最后宣誓的是：“御旗楯无在上！明天就让我们迎击织田军、德川军，一战决雌雄吧！”

    到这个地步，没有人再执拗于撤退了。持谨慎论的各位将领的脸上无不流露出悲痛之情。

    “如果这样，我们也只能立于马前拼命死战了。”他们离开了座位。

    帷幕外，有家臣大喊道：“我是穴山梅雪的部下，叫八尾姆之介。想必主人梅雪正在席上讨论事情。可是我这里有紧急军情，劳烦通报一声。”

    “哟，是八尾啊？”

    讨论刚刚结束，穴山入道从一个角落中边答应边走了出来。他走出幕外不久，又慌慌张张地回到里面，“刚才我的部下绑来了一个叫鸟居强右卫门的奥平家士兵。他混入军中，装扮成壮丁的样子，他这么做，我想是带了什么重要的密令从城中逃出来。该如何处置？”他先问要如何审问。

    胜赖很欣慰，这个意外的猎物来的正是时候。他只说了句“我亲自审问”，由此可见他期待的程度。

    大部分老将都退去后，胜赖身边残留的将军依然很是耀眼。

    一介草夫，一副外表寒酸的民夫模样的强右卫门被强拉到里面坐下。篝火中添了柴，又熊熊燃烧起来。他的侧脸被火映得透亮。

    “你是奥平家的士兵，叫鸟居强右卫门？”

    “是。”

    “什么时候从城中逃出来的？”

    “三四天前。日子记不住了。”

    “目的是？”

    “带主人贞昌的信去冈崎城。”

    其态度可嘉。这个人是个本来就不知道隐藏秘密的过分耿直的人吗？连负责审问的胜赖也感觉没什么劲头。

    “这么说来，你已经把贞昌的信交给家康了吧？”

    “是。让奥平贞能大人转交的。”

    “受嘉奖了吗？”胜赖问。

    他盘问的时候，对这位看上去善良、问什么问题也不掩饰的俘虏，时而试着淡淡地讽刺，时而露出讥嘲般的微笑。

    听到这个问题，强右卫门自豪地回答：“嗯！家康主公直接表扬了我，还赐给我点心了。”

    胜赖突然回头看了看一旁的穴山梅雪、迹部大炊介等人，张口大笑道：“这家伙是个值得珍惜的老实人。哈哈哈！哦，是个值得爱护的老实人。瞧他拿到点心的高兴劲儿。”

    然后看了看眼前这个人，说：“家康好残忍哪！竟然让这位突出重围去冈崎送信的忠义之士再次回城。这不是见死不救吗？”

    “不……”强右卫门忙不迭否认，“决不是主公残忍。是我自己想回城。”

    “原来如此……倒是倔强。那么，你认为这样冒死回来，有什么效果吗？”

    “我一人之力，只不过一杆枪，一支长矛而已。但是我告诉城里的人说织田大人的援军和冈崎方向过来包抄敌人后路的援军已经到附近的话，城中便会士气大涨。我们要坚持到最后一刻。为此，如果我不回城的话，就不算真正完成了作为一个使者的使命。”

    “……确实如你所言啊！”胜赖闭上了眼，刚才的话近似呻吟，然后猛地睁开