，来到年长的农民的身旁，“喂，老人家！”他打了声招呼。

    “你弓着背走路的样子真像罗锅儿啊。我实在看不下去了。把扁担放下来吧，我来背。”

    面对突如其来的好心人，老人家反而手足无措起来。强右卫门不容分说，从他背上取下扁担，放到自己强壮的肩膀上。

    “好啦好啦，这点东西我背着，跟没背东西一样。老人家你去前面那辆牛车的后面吧，那里会轻松点。”

    夕阳的影子已从大地退去。只有云端还残留着它殷红的余晖。

    “停下！停下！”前面有人大喊。

    是运粮队的将领在喊话。往前一看，有道配有营房临时小屋的栅门。强右卫门心里一惊。

    此处密布着武田军的阵营，是敌军阵地中的阵地。从前排开始，得挨个儿接受严格检查。随着前方“放行！放行！放行！”的声音不断迫近，强右卫门不禁咽了下口水。

    终于轮到他了。

    突然间，穿着盔甲的士兵的手从左右触摸他的皮肤。探了探发根，还把手伸进他怀里。强右卫门像个傻子似的惊得张大了嘴。

    “是民夫吗？”

    “是的。”

    “哪里的？”

    “嗯？您说的哪里是指？”

    “问你跟着谁干，在哪个组？”

    “跟着庄助，是和岩村的农民一起来的。岩村组，对，岩村组的。”

    “好了。”

    “嗯。”

    “放行！”

    强右卫门背上的扁担被抛出很远。他踉跄着走进栅门内。或许是心全放下了，显得有点不知所措。他移动了脚步。

    “喂喂！你这混蛋，要去哪里？”

    有个拿着鞭子监督牛马和民夫的运粮队士兵怒骂他的仓皇。

    马背和牛车上的粮米袋这些东西要挑到兵营的后勤部去。

    士兵一个个杀气腾腾，用鞭子殴打民夫。

    “别东张西望！”

    强右卫门的背和屁股也被打了几次。但是，反倒被打的时候让他觉得安心。

    “开饭了！去餐屋集合！”

    已经是黄昏了。只有大锅的火吐着红舌。围拢在它周围的壮丁和农民贪婪地端着饭碗，争抢汤勺。

    前来巡视的一位将官突然带着步兵走了进来。

    “排好队！巡视！”

    岩村组的头儿说过之后，整个餐屋的壮丁都聚往一个角落。

    将士的后勤部另外建了一栋临时屋子。这里是一间大的民宅。黑漆漆的，狭小得很。

    里面拥挤不堪，大家你推我搡。强右卫门相信是安全的。混在这伙人群中的自己就好像一只与草丛同色的小虫。

    可是，气氛异常。有一名前来巡视的武士自称是穴山队的部将，大声地命令他们清点人数：“这完全是通过栅门的那个人的失误，确实多了一个人。不知道多出的是谁，他已经进入阵地了。”

    士兵包围了入口，然后像是一个一个揪出去进行第二次严格的盘查。强右卫门恐慌极了。

    自己当时太过自信了，以为甲斐军应该不会注意到一两名壮丁。没想到他们如此严密。

    “不好！”自己已是瓮中之鳖。他的眼神很自然地变得锐利起来。

    他背贴着墙壁，尽量不被人发现地横着走，开始朝后门方向移动身体。

    突然，站在门口的巡视将领屹然指着他的身影大吼道：“那，那个家伙！形迹可疑！”

    强右卫门立即蹦了起来。正要朝后门冲过去，发现那里也有士兵。

    他像鼹鼠一般跳起来，撞在柱子和墙壁上。一看到窗户上漏下来的星光，便把整个身子趴在窗棂上，从破洞处往处跃出