的母亲大人和夫人进城。”

    “今天的喜事只是我个人的私事，连居民们都这样开心？”

    “大家为了欢迎几位远道而来的贵客，在路上铺好砂石，门上都贴着赏花帘，屋檐上都摆好了装饰品，所以才弄得这般热闹。”

    “我也想早点看到啊。”

    “还没有到时间吧。”

    “今天的上午为什么过得这么慢啊。”

    “因为您天还没亮就醒了吧。”

    “啊，是吗？”

    还没有见到母亲，他就开始表现出孩子气了。他想象着母亲和妻子的轿子可能已经到湖边了，现在又正在朝哪边走呢。

    “马上就要到城下的尽头了。”一名派到城门处察看情况的士兵骑马回来禀报。

    这时，他已经将马匹拉到城门内，带领手下两三百人，有徒步也有骑马的，众人排好队，安静地等待着。

    城门打开了。四周如同新年一般一尘不染。沿着宽阔的道路可以看到城下町一带。

    衣着光鲜的队伍跟在秀吉身后，随着海螺的声音，整齐地走出了城门。这天，秀吉的服装自不用说，侍童和贴身侍卫以及队伍中的每个人，都穿着华美的服饰，宛如展开一幅画一般。

    街道上连只小狗都看不到。路两侧围着金色屏风，屋檐上插着假花，人们都穿着漂亮的衣服，跪在草席上。秀吉的脸上油光闪亮，他在士兵的簇拥下，走了过去，大街小巷中充斥了鼓声和民谣的声音：

    和平的歌声伴着锣鼓喧天，连尘土看上去都像瑞气升腾的彩虹一样。这首歌谣是秀吉将居城从小谷移到长浜时，居民们喜悦之下情不自禁地边跳边唱出的作品，歌词可能是村夫或者是不太识字的市民所编，显得比较粗糙，但因此却包含了居民们的真情实感。

    “就在这边等吗？”秀吉在手下的提醒下，下了马。这里是通往城下町的道路，可以看到街旁的松树。旁边有间临时设置的茶亭。

    他坐到条几上休息起来，但其间又忍不住数次走到屋檐处，朝着路边看了过去。

    “还没到吗？”

    不一会儿，快到中午时分，远处来了一队人马和轿子。阳光突然显得无比灿烂，天空中除了飞舞的蝴蝶别无他物。

    “是母亲啊，是母亲啊……前面那个轿子！”

    秀吉踮起脚张望着，看着左右的家臣，一副欲言又止的样子。可能是因为不好意思说出来，他并没怎么提到宁子。

    “辛苦了，辛苦了！”他大声说着，走到了队伍前。

    队伍停到了临时茶亭边，停了下来。领头的蜂须贺彦右卫门下了马，朝着秀吉鞠了一躬。

    秀吉大声地慰劳彦右卫门及手下的随从们。接着，他立即来到两个涂漆轿子边。

    “宁子，还好吗？”他首先找到了妻子，看到她笑眯眯的面孔后，他又来到老母亲的轿子边，跪了下来。

    “我是藤吉郎，前来迎接母亲大人。请您在这里的茶亭稍事休息如何？”

    老母亲也报以一笑。暖洋洋的春日阳光，展示了她心中的幸福和谢意。秀吉感到极为满足，这一瞬间的欢乐，胜过以往任何时候。他深刻地感受到，人生最为幸福的时刻就在此时。

    母亲很想像过去那样，将儿子抱到膝上诉说思念之情，但她只是礼貌地说道：“路上隔一里便有小休，隔两里便有大休，彦右卫门及其他人对我们极为照顾，丝毫不觉疲劳。我想快点看到你的新家。”

    听到母亲有此愿望，秀吉便招来马匹，翻身上马，领着队伍走向了长浜城。

    这时，整个城下，如同过节一般欢腾热闹。无论贫富老少，大家都为城主的喜事而欢欣，他们将秀吉的孝行当成了对自己父母的孝敬。

    “母亲大