抱着两支练武用的木枪来到院里。

    “你在干什么？”

    “在看书。”

    “如果整天只是看书，就会荒废武功。”

    听到父亲的话，龟一垂下了眼睛。

    龟一个性温和、头脑聪慧，性格完全不同于父亲。面对自己的接班人，这个叱咤风云的将领显得忧心忡忡。

    自己手下的那些流浪武士中，以不学无术、难以管教之人居多，而且全是一些刚勇彪悍之徒。如果继任者无法驾驭这些人，蜂须贺一族将难以维系。在野兽的世界里，弱肉强食是不变的真理。

    所以，每当小六看到这个与自己不甚相像的儿子时，都会想：“如果他来继承家业，我们家族的末日就为时不远了。”

    对儿子柔弱、喜欢读书的天性，小六十分不放心。因此，只要一有时间，他就会和儿子一起练武，以期望自己身上的刚勇之气能注入到儿子的血液里。

    “拿起枪！”

    “是！”

    “像之前一样，不要把我当作父亲，只把我当作对手。开始练习！”

    说着，小六也举起了枪。

    此时，他的眼神突然变得十分凌厉，仿佛对手不是自己的儿子。

    “我要动手了！”

    听到父亲的吼声，龟一的眼中掠过一丝惊恐，向后退去。

    就在此时，父亲手里的木枪朝龟一肩头狠狠刺过去。“啊——！”龟一大叫一声，木枪随即撒了手，他也仰面栽倒在地，昏了过去。

    “啊！你怎么可以这样！”

    见此情景，龟一的母亲松波夫人不顾一切地从房里跑到院子里。她抱着龟一，抽抽搭搭地哭起来。

    “到底是哪里受伤了呀？龟一！龟一！”她一面在心里埋怨丈夫出手太重，一面吩咐仆人赶快拿水、拿药。

    “浑蛋！”看到妻子的举动，小六正胜怒喝了一声。

    “你哭什么！有什么大惊小怪的！就是因为你过分娇惯，龟一才如此懦弱！他又没死。你别过来碍事，赶快走开！”

    那些正要拿药过来的仆人，一看到小六冷峻的表情，都吓得不敢过来，只能呆呆地躲在远处。

    此时，松波夫人擦干了眼泪，从怀中取出怀纸为儿子擦干嘴角的血迹。嘴角的伤不知是被父亲的枪打中后自己咬破的，还是摔倒后磕在石头上留下的。

    “很疼吧？其他地方还有没有伤？”

    无论她心中多么不情愿，此时也不能违背丈夫的意愿。可以说，这就是当时的家规。

    她能做的，只有无声地哭泣。

    幸好，龟一终于醒了过来。

    “母亲，我已经没事了。请您先离开一下！”说着，龟一重新捡起枪，忍着剧痛再次站了起来。看到儿子如此顽强不屈，小六第一次感到了满意。

    “很好！”他称赞了一句，面色也有所和缓。

    “就要有这种劲头！”他再次鼓励着儿子。

    此时，一个仆人突然急匆匆地跑进二道门，向小六报告：门外有一个自称是织田信长使者的人求见。仆人还说，这个使者未带随从，是单人独骑而来，想单独求见主人，有秘事相商。到底是什么事呢？

    “这次来的又是一个奇怪的人……”传话的仆人继续补充道。

    “他毫不客气地就进了院子，一边四处看，一边还说：‘啊！一切都好熟悉呀！’他还自以为是地评论院中的景致，一会儿说：‘斑鸠的叫声还是这样亲切啊！’；一会儿又说：‘这棵柿子树更加高大了！’我怎么看，他都不像织田家的使者。”

    小六一直歪着头听仆人说话。

    “真奇怪呀！”

    他沉默了一会儿，然后问道：“他叫什么名字？”