父亲。三儿子甚左卫门因为去了别国亲戚家，所以今夜没能前来。

    “来了？挺冷的吧。”父亲终于打开隔门出现了，兄弟俩立刻就看向父亲的白发和明显消瘦的面庞。

    “怎么了？身体有什么问题吗？”

    “没事，就像你们看到的，没什么变化，只是想看看你们，也许是我上了年纪，偶尔会觉得寂寞了。”

    “那就是没什么特别的急事？”

    “没什么事。只是想着偶尔也一起吃个晚饭，说说心中的郁闷。哈哈哈哈，嗯，随意些。”父亲的样子和平常没什么不同。外边可能下起了雨雪，听得到敲打房檐的声音。烛火和隔间都冷了起来。

    但是，父子间和睦的酒宴让他们忘记了那寒冷。因为父亲的心情特别好，惹得主公不快的五郎左本来想跟父亲道歉，但却没找到合适的机会。

    撤下酒席后，中务让人送上喜欢的淡茶，轻松地喝着。他好像看到手上的茶杯突然像想起了什么一样，问道：“五郎左，我给你的传家宝‘野分’，听说已经不在你手上了，是吗？”五郎左顺势回答：

    “是的。虽说是家传的名器，但是有一匹我想要的马，就把茶杯卖了，买马了。”

    “是吗，也好。只要你有这份心，就是我死后也不用担心你为主尽忠的事了，卖得好。”五郎左本以为会被训斥，没想到父亲不但没有还很高兴。平手中务夸完他，又正色说道：“卖了茶杯，买了名驹，这是好的，可是我听说，你的马在马场跑赢了殿下的卯月，之后，殿下想要那黑鹿毛，你却拒绝了？”

    “因为那件事，实际上，我被停职了，也给父亲添了麻烦，真是……”

    “等等。”

    “啊？”

    “你不用介意我，为什么面对主公的愿望，吝惜起东西来了？”

    “……”

    “贪心的家伙。”

    “……父亲。”

    “什么？！”

    “您是这么看我五郎左的吗？太让我意外了。”

    “那么，为什么主公难得要一次东西，你却没给呢？”

    “即使是性命，主公想要的话，我也可以随时奉上，吝惜那匹马，拥有它，绝不是我想着玩乐，而是想着有一天上战场的话，能在战场上为主尽忠。”

    “本来就该如此，你明白就好。”

    “把马献上，殿下自然高兴。可是无视臣下的心情，只是见了比卯月跑得快的马就任性地想要，这种性格，令人觉得遗憾。”

    “……”

    “现在的织田家，十分危险，这不用我说，父亲您也十分清楚。主公虽然有时会展现出超人的气度，但不管多大都让人感叹他那天生任性、放纵的脾气。我们家臣们都很为这种性格担心，顺从他的意愿，看似忠义，可我并不那么认为。正因如此，我才故意逞强那样做的。”

    “不可。”

    “不对吗？我的想法错了吗？”

    “如果从心底忠心的话，就更应该顺从他的坏脾气。我从主公还是乳儿稚子时就在他身边照顾教育他了，这双手抱他的时间比抱亲生骨肉的你们还要多。因此，我很了解他，主公他天生是能成就大器之人，一些细微的短处也比别人多得多。你所反抗的那些，如果从他天生能成就大器方面来看，就如同微尘一般不值一提。”

    “是吗？虽然这么说很失礼，但是我呀，监物呀，还有家里的近侍，大家都觉得那是不值得效忠的昏君，都不由得为此叹气呢。柴田权六、林美作等人却为那昏君作为而欢喜庆幸。”“不对，……不管别人怎么说，我一个都不信。那主公，你们也要追随到底。我死后，更要如此。”“这件事您无须担心。不管主公对我们做了什么，我们都不会变节。”“听你这么说，我就