战鼓咚咚地响着，法螺的响声在旷野上回荡。

    在庄内川里翻动着水花游动的人，还有在旷野上奔腾着的骑者和用竹枪训练着的步兵等，都喊着“回城了”“回去了”，一起向河岸上的临时小屋集中，转眼间就排成了三四行，静静地等着主公上马。半刻有余，从水中上岸，被太阳一烤，又立刻跳了进去，像河童一样在水中游戏够了的信长说了句：“回去吧！”

    进了小屋，扔了白色的泳衣，擦了擦身上的水滴，他立刻穿了猎装、护甲喊着：“把马拉过来，把马拉过来。”他这样性急的吩咐，让一直追着他跑的近侍，总是措手不及。即使是已经知道信长动作快、性子急的近侍也难免仓皇失措。

    大家都觉得这是活力十足、淘气顽皮的年少君主为了看他们的慌乱故意做的。但是市川大介不愧是懂兵法、能治兵之人。不管信长什么出人意料的举动，在大介的一声令下，螺响鼓动后，不管多么混乱的兵马也会排列得像田里的稻苗一样整齐。性急的信长，心情都表现在脸上，一副满意的样子。

    从早上开始已经进行了两刻的激烈训练，信长也加入朝着那古屋城行进的队伍，离开了庄内川河岸。伏天的太阳，从正上方照耀着旷野，如同火轮一般炙烤着大地。湿淋淋的士兵、马匹排成纵队蜿蜒而行。绿色的飞虫在信长身边交互飞舞着，青草散发的热气，徐徐扑面而来。被河水浸到出了鸡皮疙瘩的脸上，又开始流汗了。信长有时会用手擦脸上的汗。这已经成为他的特点了，粗暴不良，连眼神和所作所为都被说是愚蠢的行为。

    “哎呀，那是什么？等等，等等，有奇怪的人过来了。”突然信长说道。回头看队伍时，后边的武者好像觉察到什么，已经早有五六个人离队，分散着跑进比人还高的草丛中。那里隐藏着一个人。那就是从今天早上开始就在这附近徘徊，等着找机会接近信长，已经等了半日的日吉。刚才偷偷地看到了信长在河里的样子，正想着有机会时，却被巡逻警戒的步兵发现，警告了，所以才考虑回城的道上在路边的深草丛里等着。

    “就是现在！”他心潮涌动，在这种心情下，什么都看不见，只是马上的青年信长，映满了他炯炯的双眼。

    就在这时，日吉大声地叫了起来。然而叫了什么，连他自己都不知道。日吉赌上了自己的性命。也许自己的声音还没到信长的耳朵里，还没能近身，就会被警戒的人用朱柄长枪刺杀。如果他害怕那个，就不会做出这样的事。这一刻对他来说是人生的决定性瞬间。

    自草丛深处起身，他看到了信长的影子，闭上眼一边奔跑，一边喊道：“我是前来请愿的！请让我为您效力！为主效力，死而后已！我是想为您效力的！”他跑着，兴奋地大声喊着这几句话，途中，被预料中的警戒士兵用枪拦了下来，因此，日吉提高声音大喊，甚至喊到声音嘶哑，以至于别人根本听不懂他在喊什么。而且，他的样子比土著居民还要落魄，头发很脏，上面挂着灰尘和草籽儿。脸上被汗水抹得又黑又红，只是一双眼紧盯着信长，飞奔过来。

    “喂，要去哪儿？”

    “无礼的小子，再走刺死你哦！”日吉并没有遮挡他的枪的动作。于是，他被打翻在信长马前十步左右的地方。但他又立即跳起，叫喊着：“我有事请求！我有事请求！我的主公！我的主公！”他在枪与枪之间跑着，想拽住信长坐骑的护甲。

    “脏东西！”信长大喝的时候，在日吉后面追赶的一个人，抓着他的领子把他扔到了地上。拿着枪正要刺的时候，信长说道：“住手！”

    见都没见过，而且还脏兮兮的奇怪矮小男子，又不是家臣却冲着自己叫着“我的主公”奔来，这引起了信长的注意。不，也许更大的理由是日吉满身燃烧着的希望之火，让信长不由自主。

    “等等！去