天亮了，惊恐的一夜终于过去了。

    第二天白天，因为还是新年期间，来庆贺新年的客人一直络绎不绝。但瓷器店里有一种微妙的消沉气息在空气中飘浮着。主人拾次郎表情失落，一直都很活跃的夫人也不见踪影。在她的房间里，儿子於福正安静地坐着。她好像还没有从昨夜的恐惧中清醒过来，脸色苍白，像病人似的躺着。

    “母亲，刚才，我已经跟父亲聊过了，现在，您就放心吧。”

    “是吗？怎么说的？”

    “开始时，父亲对我说的话半信半疑。我有跟他说了日吉平日的态度举止，还有我记不清什么时候他抓着我威胁说要把御厨的野武士叫来的事，父亲才得知，吓了一跳的样子。”

    “说了要立刻解雇他吗？”

    “那倒没有说，父亲还在考虑，可能觉得日吉是个有可取之处的小猴子。但我也说了，不能在家中养贼的喽啰。”

    “最重要的是，我一开始就不喜欢日吉的眼神。”

    “那个我也说了，说完后，父亲觉得他要是跟大家都那么难以相处的话，就只有解雇他了。但是，因为还有薮山加藤大人的面子，他自己不太好说，让我们去谈，还嘱咐不要冒犯到他们。留下这话，父亲就出门去了。”

    “那太好了。那种像猴妖似的孩子，连半天我也不想用了，实在是受不了了。现在，日吉干什么呢？”

    “在库房帮着打包呢，要不我立刻把他叫来，现在就告诉他？”

    “算了吧，我不想看到他的脸。既然你父亲已经说了。你就今天把他送走，不就行了吗？”

    “是。”於福心里是有一些胆怯的。

    “我明白了，报酬怎么办呢？”

    “本来就没说给薪水什么的。他也没干多少活儿。我们供他吃，供他穿，这就已经多过他做的了。这么办吧，他现在穿的衣服就给他吧，再给他两升盐。”

    於福觉得自己一个人去跟日吉说的话，总有些不对劲儿。所以他带着别的雇工一起往外边的瓷器库房走去。他到库房后看着里边叫道：“猴子，在这儿吗？”

    头上顶着些秸秆干活儿的日吉说：“在，什么事？”他比平时都有干劲儿地回答着，跳了出来。

    日吉觉得昨晚的事跟别人说不太好，所以谁也没有告诉。但他自己心里很得意，觉得主人今天一定会再次夸奖他，一天都暗自等待着。於福的旁边站着雇工中最强壮、日吉平时最怕的伙计。

    “猴子。”

    “啊？”

    “你，今天开始就回去吧。”於福说道。

    “去哪儿？”日吉惊异地看着他说。

    “哪儿？你自己的家呗。你现在还有家吧。”

    “家有是有……”

    没等日吉问出为什么，於福抢先说道：

    “到今天为止，你被解雇了。现在穿着的衣物就给你了，马上走吧。”

    身旁的伙计拿着日吉的衣物包袱和两升盐道：

    “这是夫人的心意，赏给你的东西。不用道谢了，马上从这儿出去吧。”

    “……？”日吉有些茫然。

    然后，血一下子涌上了脸，眼神像是要向於福扑过来般的愤怒。

    “……明白了吗？”於福向后退着，从伙计手里取了睡衣包和盐袋放在地上，慌忙走了。

    日吉对着那身影，又是那个像是要扑上去的眼神，可是，眼中慢慢充盈了满满的泪水，什么都看不见了。他像野火一样的愤怒想要肆虐发作的同时，母亲悲哀的面容也出现在他的脑海。来这里做工前，母亲含着眼泪说道：

    “这次要是再被赶出来，不仅失了薮山加藤大人的面子，母亲我也会觉得羞耻，没脸见人。”每次生了孩子后，都愈