“请让我陪大人上路！”

    “请大人无论如何也让我一起！”

    高松城的武士们一个接着一个到主人宗治面前请求一死。

    “不可，不可。绝对不行！”

    宗治苦口相劝，对他们或是斥责或是晓之以理，动之以情。

    一时间他甚至感到不知所措。然而，最终所有人都未被允许。

    在惠琼乘舟离开之后，他便把自己的决定告诉了全城之人。同时，又吩咐武士们备好舟。

    “今日午时，我会泛舟于此浊水之湖上，剖腹自决于敌我双方面前。”

    满城尽听嚎啕之声。这并非是因宗治剖腹而伤悲，因为每日耳闻目见，死亡对他们而言并不奇怪。也不是因为宗治之死可以解全城之围救他们于水火之中的狂喜而嚎啕，他们并非此等绝情利己之辈。

    这满城嚎啕之声实为人性至善至美之间的碰撞。宗治的无私大爱让他们感到温暖，原本还如鬼怪般集结备战之心突然间如冬雪融化，以至呜咽不能成声。

    终于，刚拒绝诸位武士的请求，将他们遣散之后，这回宗治的兄长月清和尚又来向他道：“长左卫门，我刚刚听了事情经过，你没有必要送死。就让我来代替你，把白寿衣交给我。”

    “兄长为出家人，而宗治是此城守将。您的心意我领了，只是此事不能让兄长代劳。”

    “不不，本来家督之职就该由我担任，只因我一生迷恋佛道，疏远武门，所以弟弟替我继承了家名。这才导致今天你不得不自尽的局面，因此我不能够再如此苟延残喘下去。”

    “佛门之人应该早已超于世事生死。原先俗间旧事与今日之事自是毫无关系。”

    “非也。为僧者如果无法以身垂范，也难成其道。如果被世人嘲笑我月清和尚与弟弟相反，是个贪生怕死之徒，我自己倒还无所谓，只是佛门教诲却会被荒废。”

    “不管您怎么说，我都不会改变初衷。”

    “那也自是理所当然。要是如此，让我陪你上船吧。”

    月清离开了。

    看到他豁达飒爽之姿，长左卫门宗治心情也平静下来。他令侍从准备好死时穿的淡蓝色礼服和裙裤。然后，又想起来吩咐道：“还有纸笔！”

    他给留在三原的妻子和儿子源三郎写了信。给儿子留下了三首和歌教诲其以武士之名律己度过一生。

    吉川、小早川两家派来城中几名既为监视又为督战的督察。其中一人名为末近左卫门，来到宗治房里，跟往常一样说道：“稍耽误您一点儿时间行吗？”

    无意中一看，末近不知何时也在干干净净的夏季窄袖和服上套上了赴死的装束。因此，宗治故意装出一副惊讶的样子问道：“您为何这副装扮？”

    末近左卫门若无其事地答道：“打算陪您一起。”

    接着，又以已经断定要同行的口吻说道：“幸亏今天天气不错，在舟中剖腹想必也是十分惬意吧。”

    宗治坚决拒绝了。

    “您还要仔细观察这里的情况并传达给隆景大人与元春大人以完成您的使命，以您的立场，也决不会有人说您怯懦。您的陪伴莫如说是给我添麻烦，请您切勿如此。”

    “不，汇报之事自有他人代劳，我已经决定与您一同赴死。”

    “这到底又是为何？”

    “当初我来高松城，本已怀此觉悟。如果发现您有一点儿异心，有一点儿通敌之兆我便亲手将您刺死。然而，您意志坚定，守城至今，如今又为主家安泰替城中无数性命赴死。此种死法，是何等令人畅快呀。我为您的义薄云天而动容，希望能够与您一起自刃。这也是我当初奉隆景大人之严命来此时自己发过的誓言，与您同生共死，不再重回故土。这也是我理所当然