这一天，明智的家臣进士作左卫门带着一小队部下从安土回到了坂本城。因为主人光秀骤然离开，他们留在那里处理残留的事务、收拾住处。他还没解下行装，就被围在一个房间里。妻木主计、藤田传五、并河扫部、四方田政孝、三宅藤兵卫、村上和泉守等人迫不及待地靠上前问道：

    “之后情势如何？”

    “我们离开之后，安土都有什么传言？”

    作左卫门切齿说道：“自从十七日那天你们离开，到二十五日的今天为止仅仅八天，身为食用明智家俸禄的人，如同坐在针毡上三年之久。那之后，就连偶然从空荡荡的接待宅院门口经过的小人物和平民都会高声说：这就是日向大人的空宅院啊，难怪会有臭鱼的气味，要是继续这么失误再加小气的话，秃头的亮光估计也会消失吧。他们放肆地说着坏话，就算我们堵住耳朵，每天也会听到……”

    “评论这么差吗？”

    “他们都是生活在安土膝下的人，没有一个人说信长公的处置过分或者不对，全都是对我们将军的诽谤。”

    “上层人士之中总有些懂道理的人吧。他们的传言怎么样呢？”

    “唉，那以后几天之中，整个安土城都在忙于招待大贵宾德川将军。由于突然换了负责接待的人，听说那位德川将军也感到可疑，他曾问过信长公：不见明智大人的身影，他怎么了啊？结果信长公若无其事地回答说已经让他回乡了，完全没把这件事放在眼里。”

    众人咬着嘴唇不再说话。进士作左卫门继续说了下去。对于主人光秀的失意，安土的重臣之中有很多人反倒拍手称快。而且在信长心中，不仅不再给我们主人昔日的宠爱，说不定还有将明智家的领地另行封到其他偏僻之地的意思。这也仅仅是传言，不过毕竟无风不起浪。因为安土的奏者森兰丸是当年在坂本战死的森三左卫门的次子，所以他暗暗希望从如今的领地美浓搬到坂本，甚至有消息说信长公已经默许了。

    因此，有不少人认为，这次命主人光秀出征山阴地区，是为了让他攻下那里，并把当地封赏给他，然后将从地理上离安土很近的坂本一带要塞赐给森兰丸。作左卫门怒目说道：“其证据在于……”他拿出来十九日信长发给明智家的军令状，证明自己的推断。也不需要作左卫门多说，这道十九日签署的军令状是安土亲手交给明智家的，其内容令光秀以及全体家臣感到愤怒。全文如下：

    此次出征中国地区，我来殿后，近日即将出马，各位先锋部队比我先到战场，可听从羽柴筑前守的指挥。池田惣三郎将军、池田纪伊守将军、池田三右卫门将军、堀久太郎将军、惟任日向守将军、细川刑部大辅将军、中川濑兵卫将军、高山右近将军、安部仁右卫门将军、盐川伯耆守将军。

    军令状绝不会有误，也绝不可能受佑笔的私情左右。这是信长公的指示，很明显是故意的。明智家的将士接到这封传阅文件时，禁不住流下悲愤的泪水，一个个抱怨道：“我们家主人当然在池田、堀久等人之上，按照惯例应当与羽柴同等对待。然而，我家主公的名字却被写在那些将士后面，而且还要听从秀吉的指挥，这是对武门最大的侮辱。只能说这是要将剥夺接待职务的耻辱写到军令状中、让明智家的脸面丢到战场上的残酷行为。”

    进士作左卫门说这件事就连安土的普通百姓也相当关注，他根据自己的观察说道：“人们一定是通过军令状中显示的降级，敏感地读取了信长公的意思，这才到处传说领土即将易主、坂本四郡将会赐给森兰丸的谣言……总之，这事让人万分意外，岂是遗憾二字所能表达的？”他说完之后，好几次将握紧的拳头从膝盖上抬起来放到眼角处，黯然转过脸去。

    时值黄昏，薄暮渐渐笼罩了各人的坐姿与墙壁，然后没有一个人开口，只能看到顺着脸颊流