子酱菜不但好吃，对百姓来说更是一种有益的药材。”

    “哎，这可真不好办了。两个人使用的都是被人抛弃的无用材料，却做出了可口而且对身体有益的食物，真是很难评判优劣。这可怎么办呢？”

    太后娘娘觉得应该以汤定胜负，她先走到今英的餐桌前舀了一勺饭，又尝了一口汤，然后漱了漱口，舀了一勺长今的汤。

    “结果出来了！”

    看来骨头汤的优劣很容易判断，所有的人全都紧张地注视着太后娘娘。

    “崔尚宫的汤更好！”

    太后的评价到此结束。咣当，太后放下勺子正想出去，却突然发现了长今，立刻眯起了眼睛。

    “骨头汤是你熬的吗？”

    “是的……”

    “那个想出做菘菜饺子的孩子哪儿去了？从那以后就骄傲自满了吗？”

    长今惊慌失措，正不知道说什么好，太后已经微风拂面般离开了。崔尚宫气焰高涨，就连笑声都让人心里发毛。向来痛恨的竞争对手丢人现眼了，又怎么能不痛快呢，她走到韩尚宫面前惺惺作态，实在叫人不忍卒睹。

    “梅子酱菜也是很出色的食物。”

    尽管崔尚宫态度可恶，更让韩尚宫生气的却是长今，回到宿舍后，看着她蔫头耷拉脑的模样，韩尚宫怒上心头。

    “骨头汤需要熬很长时间，你明明知道，为什么回来那么晚？”

    “肉店里的好骨头全都卖光了，我只好去了白丁村……”

    “你是不是想买到最优质的骨头和肉？”

    “是的，今英姐姐也会这样做，我很想取胜。”

    “这次比赛的题目是什么？”

    “用被人丢弃的材料，做出百姓也容易吃到的新食物……”

    “那么，老百姓能用最优质的肉和骨头熬汤吗？骨头汤是什么？”

    “……”

    “骨头汤是什么？”

    “这……这个……”

    “老百姓吃不起上好的肉和骨头，只好连骨带髓熬了又熬，煮了再煮，这才做成骨头汤。可你竟然号称什么秘方绝招，在骨头汤里加入驼酪粥。我欣赏你的才气，所以提醒你有描绘美味的能力，结果你竟然毫无诚意，专门寻找优质材料和秘方！”

    长今还是第一次看见韩尚宫勃然大怒的样子，她想让韩尚宫消气，却又不知道怎么办才好，战战兢兢，恨不得找个地缝钻进去。韩尚宫的愤怒非但不减，反而重重地叹息，差点没把火炕震塌。

    “我从你身上唤醒了才华，却变成了害你的毒药！”

    韩尚宫既失望又愤怒，到头来竟有些绝望了，让人不忍再看。长今如坐针毡，站也不是，坐也不是，只好静静恭候韩尚宫吩咐。长长的沉默过后，韩尚宫下达了一道晴天霹雳般的命令。

    “王后娘娘百般依赖的保姆尚宫身体欠安，正在疗养，需要一个服侍的内人，你去云岩寺吧！”

    “嬷嬷！请您原谅我，就请您原谅我这一次吧！”

    眼看就要开始第二轮比赛了，而韩尚宫却让长今离开，这无异于主动放弃最高尚宫的位子。长今伏在韩尚宫脚下百般祈求。哀求、哭诉，韩尚宫始终不为所动。最高尚宫也跑来说这样的处罚太重了，然而韩尚宫始终不肯收回自己说过的话。

    最后，长今不得不收拾行李了。此时，今英正在住处厨房里制作核桃柿饼，她把干柿子从一侧切开，取出种子，再在原来是种子的地方放入核桃，核桃的断面露出，就成了一种好看又好吃的水果点心。圆圆的深盘子里，摆满了各式各样的点心，野蒿蜜饯、秸梗蜜饯、莲根蜜饯，还有野葡萄蜜饯。

    今英拿着让人垂涎欲滴的点心去了内禁卫执务室，却听来了令她失望的消息，政浩出发