人都往一边瞄准，私下希望致命的子弹是他旁边的人射出，而不是他射出。牛虻站在那里，冲着他们微笑。他们只把枪决变成了屠杀，这件可怕的事情将要再次开始。突然之间，他们失魂落魄。他们放下短筒马枪，无奈地听着军官愤怒的咒骂和训斥，惊恐万状地瞪着已被他们枪决但却没被杀死的人。

    统领冲着他们的脸晃动他的拳头，恶狠狠地喝令他们各就位并且举枪，快点结束这件事情。他和他们一样心慌意乱，不敢去看站着不倒的那个可怕的形象。当牛虻跟他说话时，听到那个冷嘲热讽的声音，他吓了一跳，浑身发抖。

    “上校，你带来了一支蹩脚的行刑队！我来看看能否把他们调理好些。好了，伙计们！把你的工具举高一些，你往左一点。打起精神来，伙计，你拿的是马枪，不是煎锅！你们全都准备好啦？那么来吧！预备――举枪――”

    “射击！”上校冲上前来抢先喊道。这个家伙居然下令执行自己的死刑，真是让人受不了。

    又一阵杂乱无章的齐射。随后队形就打散了，瑟瑟发抖的士兵挤成了一团，瞪大眼睛向前张望。有个士兵甚至没有开枪，他丢下了马枪，蹲下身体呻吟：“我不能――我不能！”

    烟雾慢慢散去，然后冉冉上升，融入到晨曦之中。他们看见牛虻已经倒下，他们看见他还没有死。零时间，士兵和军官站在那里，仿佛变成了石头。他们望着那个可怕的东西在地上扭动挣扎。接着医生和上校跑上前去，惊叫一声，因为他支着一只膝盖撑起自己，仍旧面对士兵，仍旧放声大笑。

    “又没打中！再――一次，小伙子们――看看――如果你们不能――”

    他突然摇晃起来，然后就往一侧倒在草上。

    “他死了吗？”上校小声问道。医生跪下身来，一只手搭在血淋淋的衬衣上，轻声回答：“我看是吧――感谢上帝！”

    “感谢上帝！”上校重复说道。“总算完了！”

    他的侄子碰了一下他的胳膊。

    “叔叔！红衣主教来了！他就在门口，想要进来。”

    “什么？他不能进来――我不让他进来！卫兵在干什么？主教阁下――”

    大门开了以后又关上，蒙泰尼里站在院子里，直愣愣地望着前方。

    “主教阁下！必须请您原谅――这个场面对您并不合宜！枪决刚刚结束，尸体还没――”

    “我是来看他的。”蒙泰尼里说道。统领这时感到有些奇怪，从他的声音和举止看来，他像是一个梦游的人。

    “噢，我的上帝！”一名士兵突然叫了起来，统领匆忙扭头看去。果然――

    草地上那个血肉模糊的身躯再次开始挣扎，并且呻吟起来。医生伏下身去，托着牛虻的脑袋放到自己的膝上。

    “快点！”他绝望地叫道。“你们这些野蛮的人，快点！看在上帝的份上，结束这事吧！真叫人受不了！”

    大量的鲜血涌到他的手上，在他怀中的躯体不住地抽搐，致使他也浑身颤抖。他发疯似的四下张望，想找个人帮忙。这时牧师从他肩上俯下身来，把十字架放到濒于死亡的人的嘴唇上。

    “以圣父和圣子的名义――”

    牛虻靠着医生的膝盖抬起身子，睁大眼睛直视十字架。

    哑然无声的寂静之中，他缓慢地举起已被打断的右手，推开了那个十字架。耶稣的脸上被抹上了鲜血。

    “Padre――您的――上帝――满意了？”

    他仰头倒在医生的胳膊上。

    “主教阁下！”

    因为红衣主教还没从恍惚之中清醒过来，所以上校又喊了一遍，声音更大。

    “主教阁下！”

    蒙泰尼里抬起了头。

    “他死了