秀吉休息了一夜，不，其实仅仅半夜。在今庄入眠的秀吉在翌日即二十二日，早早地离开营帐，朝胁本快马加鞭而去。

    堀秀政出来迎接。他立刻接过秀吉的马标，树在那里，以示总帅所在。这个先头部队立即就变成了中军。

    “并无异状，”秀政回答了秀吉，“不过，大家看起来都很有士气。”

    他补充道。

    “嗯，要加强防守。与前田的这一战是不可避免了。”

    秀吉自问自答。秀吉从山上眺望着府中城的一角，突然说道：“久太郎，准备吧！”秀吉催促秀政下令。

    “您要亲自出马吗？”

    “当然。”

    秀吉点点头，望向那条平坦的大道。秀政马上把这一消息告知了秀吉的各个部下，同时也向自己的部队发出了命令。不久，部队就开始按昨天的顺序行军了。

    到达府中城只需不到一刻钟的时间。秀吉让久太郎秀政充当前锋，自己则留在了先头部队里。

    已经能看得到城墙了。城中的紧张气氛不言而喻。换个角度从城头来看，那直逼而来的大批兵马，以及秀吉的簇生葫芦马标更是清晰可见。

    “停下！”

    军队并没有听到这个号令。可以看见秀吉在马上的身姿。想必先头部队的将士们也会就这么包围府中城吧。

    朝着府中城的大门，如河水般奔流的羽柴军采取了如鹤展翅的阵型。只有簇生葫芦的马标暂时停住不动了。

    此时，城中才硝烟四起。瞬间响起了枪炮齐发之声。

    “久太郎，稍微后退些，往后！”

    秀吉命令秀政领兵后退。

    他接着道：“不要展开队形，暂时不要列阵，全都集中到同一个地方。回到原来的无阵状态。”

    秀吉命令将士们改变了进攻姿态。不，确切地说是让将士们不要进攻。

    先头的士兵退到了射程距离之外，自然，府中城的铁炮也停止了射击。但是，彼此间的杀气似乎已是一触即发。

    “给我拿着马标到筑前前方去。到隔着十间的那个位置。笔直地跑过去——我秀吉不需要马倌，秀吉会一个人亲自往城中拜访。”

    没人能事先得知他的这一想法。秀吉是突然从马上发出这一命令的。他毫不在意诸将的惊愕之色与骚动之声，立刻一个人哒哒骑着马向着城门去了。

    “再过会儿，如果你先到了就在那里等会儿。”

    为了追上秀吉，那个士兵高举着手中的马标，拼死跑到了十间外的地方。突然，数发子弹朝着马标上的金色葫芦飞来。

    “不要打！不要打！”

    秀吉在马上大声喊道，如离弦之箭般朝着子弹飞来的方向飞奔而去。

    “没见过筑前守吗？”

    到了城门前，他抽出腰间的金牌向守城的士兵示意。

    “我是筑前守，你也认识的吧，快给我停止铁炮射击！”

    大门边箭楼上的高畠石见和奥村助右卫门二人，面露惊诧之色，急急忙忙从箭楼上下来了，随即从内侧打开了大门。

    “是羽柴大人亲自来了吗？”

    二人一脸意外，似乎不知该怎么招呼才好。

    二人都是秀吉见过的人。秀吉迅速从马上下来，走近了问道：“又左卫门回去了吗？”

    随后又像前来探望般问道：“又左卫门父子可都安好？平安回城了吗？”

    奥村助右卫门答道：“二位都平安无事地回城了。”

    “是吗？太好了。听到此事我就放心了。助右，石见，给我把马牵来。”

    两个人牵过马，秀吉就像回了自己家一般大摇大摆地进城了。

    穿着铠甲在城外摆好架势待