胜家率先逃走之后，作为胜家羽翼的军队溃不成军，也一哄而散。

    到了柳之濑附近，到今天早上为止挂着的金御币的马标看不见了，取而代之的是秀吉的簇生葫芦马标。

    那特别的色彩在今天的烈日之下格外闪耀。如同超越了人的智慧、人的力量的一种标志般，映入了众人的眼帘。

    而周围一带的街道、平原，再到部落，到处可见各诸侯的幡旗，而插在士兵身上的小旗密密麻麻，俨然一副大战告捷的盛况。

    羽柴小一郎秀长的兵团是规模最大的，率领了丹羽、蜂须贺、蜂屋、堀尾等部队。

    还有堀久太郎、高山右近、桑山修理、黑田官兵卫父子、木村隼人佑、藤堂与卫门、小川佐平次、加藤光泰等人马，一眼望去无边无际。

    “赢了。我们赢了。”

    仿佛自云霞中散发出的光芒，每个士兵所流露出的喜色都为其添辉。马的汗水也在阳光下闪耀着。

    事实上，也正是在这一天里，可以说是大局已定。

    秀吉对胜家的彼此倾尽全力、以天下为赌注的这一战，在这里分出了胜负。而颠覆这一形势的奇迹不可能发生。

    群山、湖泊、营寨、平原，在这广阔的天地里所展开的伟大构想、长时期的布阵，这一大会战的结局虽然经过了精密策划，但这最后的血腥疯狂的对决，却极其短暂。一方以压倒性的突击席卷了战场，甚至可以说是有些令人不够尽兴。

    回顾历史上的这一战，当然也应当是如此。应当在这里结束。

    综观日本的历史，以国土和鲜血来演绎兴衰的例子并不在少数，刚才的那一战也不过是其中一例罢了。这点胜家当然知道，可是，在胜家的心里，却不能这样算了。并且，他也违反了以往的法则——即使战败也绝不低头认输的法则。即使是秀吉，也没料想到能够这样一口气获得胜利。

    从大垣出发时的“我已经赢了”的那一声，以及那时的快马加鞭，都并不是因获胜而有的悠然心情。那是发自于与胜家之间不是你死就是我亡的预测。“唯有拼死奋战，否则就无法活下去”这一号令，并不是单纯的命令，而是秀吉以身作则威震全军的训诫。

    他抱着在这一战役中“不赢就得死”的想法，即使是在尸山血河的贱岳乱军中，也始终以不输给二三十岁年轻人的势头冲在最前线。可以想象他用嘶哑的声音吼着“冲啊！冲向敌人”的样子。

    如果赢了，从明天起自己就能成为天下霸主。身负这一约定的他，如果在战斗中哪怕只是一瞬间想到战争结束后己身的荣华，就绝不可能获得这一战的胜利。

    题外话到此结束。

    秀吉的精力和杀敌之心，并没有止步于此。他并没有陶醉在胜利的凯歌之中。

    二十一日正午。全军暂时休整，搬取兵粮。在贱岳拉开战争序幕，是在二十一日凌晨四时。在那之后过了八小时，全军收到的是补充兵粮后就向北前进的命令。

    柳之濑、椿坂、大黑谷，蜿蜒前进的兵马如同入了蜀地的魏军。

    到了国境的橡木岭，可以眺望到西边的敦贺海，北方的越前山似乎就在马蹄之下。

    夕阳西斜，带着些许春意的天地，笼罩在多彩的暮色里。

    秀吉的脸颊也被染成了红色。从大垣出发以来，他一觉也没有睡过。也许，他已经忘了人类是需要睡眠的吧，只是命令军队不断前进。这大概是因为眼下正是昼长夜短的时节的缘故。

    秀吉命令先头部队继续行军，在夜里一口气前进到二里开外的胁本。后方部队则驻扎在与中军差不多相同距离的板取。是首尾长达四五里的夜行军。

    连山中子规的啼叫声也听不到了，秀吉一定是迅速地入眠了。

    “明天会