“大人正在读书吗？”

    “带刀？何事？”

    “漫漫雨夜，若是不打扰，我想和大人聊聊闲话。”

    “进来吧。”家康放下书籍。

    其他大名家中，像这样未受召见就直接来到主公寝室的家臣，必然是和主公极为亲近之人，但在浜松城，这样的亲密却并不少见。这里的谱代大臣在这里还是一个被称为海道第一贫穷的小国时，就一直守护着这里，并且长期与逆境斗争，亲手将现今之主家康从襁褓抚养长大，直至今日。正是因为这种非主公抚养臣子，而由臣子养育主公的异例，却牢牢地建立起了真正意义上的家族团结，酿就了一种其他大名家所不具备的德川家独有的氛围。

    总的来说，这一切都得益于此地曾是海道第一贫国——而如今君臣一道，家中齐聚武门第一的劳苦人，这种难得的坚实性也同样是构成这一氛围的基础。

    “那么，打扰了。”带刀跪身进屋，关上了身后的拉门。夜晚的冬雨敲打着屋檐，寒意阵阵。

    “……”

    安藤带刀直次好像并没有特别之事般，只是郑重地呆坐在主公面前。

    “……”真是个奇怪的人，家康也默默地望着他。

    然而却没有一丝局促和不自然之感。

    听着屋外雨声，家康想起了此人已故父亲的脸，那个从小他就叫“爷爷，爷爷”，总是给他添麻烦的老臣——安藤家重。

    若是如今依然健在……家康在脑中想着的功臣除了安藤家重还有十余人之多。他们都是没能等到盛世，也没看到家康成人，这个国家还处于逆境时的早期老臣。

    带刀也是这些功臣之一的儿子，但却年长家康很多，已经是鬓发染霜的年纪了。

    “带刀，你在看什么？”

    “哦，”带刀终于笑了笑说道：“我很奇怪大人看的书籍总是没有变化，所以看了看。”

    “这个吗，”家康低头看了看书桌上的书，“书虽是一样，但心境却每每不同。相对地，不同时候从中得到的东西也会不同。比如《中庸》或是，二十岁读和三、四十岁读，其中的差异是很大的……而所谓书籍，若不是能这样供一生阅读的，就不能称之为真实之书。”

    “哦，原来是这样……”

    到底他是来慰藉无聊还是来催人无聊，带刀这个人的想法让人捉摸不透。

    “……”又是一阵沉默。

    家康也继续默然。外面雨声潇潇，寒冷的屋内蜡油似乎也被冻住，火焰愈见微弱。唯一能感到火气的就只有家康身旁的手炉。

    “你说来闲聊，最近是有什么变化吗？”最终还是家康开口催促道。

    “是，没错。”带刀嘴唇开始嗫嚅道。看他那般讷讷的模样，就知道此人并非能言善辩之人。

    深知这点的家康露出一丝苦笑，试探道：“带刀，你是被年轻人推着来的吧。最近朝中有人嚣张跋扈，而我家康对此却只作等闲观，不满意的年轻人们便怂恿你，要你前来谏言……没错吧？”

    “这……”

    “不对？”

    “不……是这样没错。”

    “哈哈哈。”看着一向豪气的带刀脸红得像处女般，一副扭捏之态，家康终于笑了出来，“没关系，带刀，说来听听。”

    “实际上……今日登城前我遇上了作左大人。”

    “作左……哦，遇上了那个奉行老人吗？”

    “没错，正是奉行本多作左卫门大人。作左大人特别告诉我说最近传闻信雄公被朝廷谋害，以秀吉眼下不断嚣张的气焰来看，此事极有可能，真是令人担忧。”

    “……”

    “然而，主公对朝廷局势不知作何考虑，竟赞成与秀吉互遣使者……前日我