金波坦威胁道，“我给你说过无数退了，铺子里的事你别瞎操心。下回我可不再打招呼了。”

    “那我不管，”她抽了抽鼻子，说，“汤姆原来可是个好孩子。”

    她丈夫恶狠狠地瞪了她一眼，毫无来由地挑衅道。

    “你那弟弟若是不白吃那么多面包，他可以来开货车。”他哼了一声。

    “他可是吃和住都交了费的，”她反驳道，“何况还是我弟弟，只要他不欠你钱你就没理由动不动对他大呼小叫。我还是有感情的，哪怕跟你结了婚七年。”

    “你告诉过他若是他再躺在床上看书就要他增加煤气费么？”他问。

    希金波坦太太没回答。她的反抗烟消云散了。她肉体太疲倦，精神便蔫了下来、她丈夫占了理，赢了，眼睛一闪一闪放出惩罚的光。他听见地抽泣，心里更高兴。他从驳得她声不响中得到极大的乐趣，而这些日子她却很容易就用上了啥，尽管结婚的头几年并不如此；那时她那一大群娃娃和他那没完没了的唠叨还不曾消磨尽她的锐气。

    “好，那你就明天通知他，”他说，“还有，趁我还没忘记。也告诉你一声：你明天最好打发人去叫茉莉安来看孩子。汤姆不干了，我只好去开车，你得下决心到楼下去守柜台。”

    “可明天要洗衣服，”她有气没力地反对。

    “那就早点起床先洗完衣服。我十点钟之前还不走，”

    他凶狠地翻着报纸，翻得沙沙响，然后又读了起来。