你。quot;

    彼得挺不高兴地说：

    quot;派了只小白鹤来管老耗子……quot;

    这个职务使我为难，我在这些人面前很害臊。在我眼中，他们都知道一种特别的、很好的、除了他们之外别人所不了解的事情。但我却必须把他们当小偷儿、扒手似的管祝开头，同他们一起很不好过。奥西普很快就看出来了，有一天，他单独对我说：quot;年轻人，你老板着脸是没有用的，懂吗？quot;

    我当然什么也没有明白，但感到这老头子知道我的地位的为难，于是我很快就同他成了知己。

    他把我拉到静僻的地方教我：

    quot;你要知道，我就告诉你。我们当中，主要的偷儿是石匠彼得。那家伙养活一大家子人，贪心得很，你要留心他。他决不挑拣，什么东西都要，一磅钉子，十块砖头，一袋石灰，什么都要。人是好人，爱拜神，念头着实，识字，可是顶喜欢偷东西。叶菲穆什卡过活象女人，很温和，对你无害。他也是聪明人，驼子无傻瓜。至于格里戈里·希什林，他有点傻，不但决不拿别人的东西，连自己的也会给人。他老做没用的事，谁都可以骗他，自己却不会骗人。办事不动脑筋……quot;quot;他，人好吗？quot;

    奥西普望着我，好象远望似的，说出值得记住的话：quot;是的，是一个好人。懒鬼做好人最容易，做好人，小伙子，做好人用不着聪明……quot;quot;那么，你自己呢？quot;我问奥西普，他冷笑着回答：quot;我好象姑娘，会变老婆子，那时候再讲自己，你等着吧。不过你可以动动脑筋，你找找看：真正的我是藏在什么地方？好，你找吧。quot;

    他完全推翻了我对他和对他朋友的想法，我很难怀疑他讲话的真实性。我看见，叶菲穆什卡、彼得、格里戈里都承认这位品格很好的老头儿，他比他们聪明，天底下的事他都知道。他们什么事情都同他商量，注意听从他的劝告，对他很尊敬。

    quot;对不起，你给我出个主意，quot;他们这样请求他。但当问题谈完，奥西普走开之后，石匠就偷偷对格里戈里说：quot;邪教徒啦。quot;

    格里戈里冷笑着补充：

    quot;小丑。quot;

    泥灰匠亲切地警告我：

    quot;你当心那个老头儿呀，马克西莫维奇，只消一会儿，你就会上他的当。这个坏老头，可恶极啦。quot;

    我完全弄得莫名其妙。

    我觉得石匠彼得是第一个正直虔敬的人，他一切都说得简单切实，他的思想动不动停在上帝、地狱和死的上边。

    quot;喂，大伙儿，尽管你怎样努力，尽管你有什么希望，棺材和坟墓总是逃不过的。quot;

    他常常闹肚痛，有时候整天不能吃东西，连一小片面包都会使他痛得抽搐起来和剧烈地呕吐。

    驼子叶菲穆什卡也象一个善良正直的人，可是他常常有点滑稽，有时候他象一个白痴甚至疯子，或是一个温和的傻瓜。他常常一个又一个地爱上各式各样的女子，对于一切女人都用同样的断语：quot;干脆说，那不是一个女子，是一朵涂上奶油的鲜花，真的。quot;

    当库纳维诺那些活泼嘈杂的小市民家的女人来铺子里洗擦地板时，叶菲穆什卡就从屋顶上爬下来，站在一边的屋角里，眯细着灰色的灵活的眼睛，把大嘴巴扯到耳朵边，发出猫叫的声音：quot;好一个健壮的姑娘，上帝把她给我送来了，我多么开心呀。唔，真正是涂上奶油的鲜花，命运神送这礼品来，叫我怎样道谢才好呢？见了这样的美人，我真是活活地烧起来了。quot;

    开头女人们讥笑他，