相信吗？‘风流牧羊女娱乐场’我还一次也没去过。你愿今天带我去看看吗？”

    杜洛瓦没有马上答应，因为他担心会在那里撞见妓女拉歇尔。但他转而又想：

    “怕什么，不管怎样，我还没有结婚。即使让她撞见，她还能不明白？因此不会同我说话的。况且我们当然坐的是包厢。”

    他决定带德·马莱尔夫人前往，还有一层理由：作为报馆的记者，他可以不花一个子儿而入坐包厢，正可趁此机会装着请她一次，也算是还她一点情。

    到达娱乐场门口，他让德·马莱尔夫人在车内等他，自己先去窗口取票，免得让她看见票是免费赠送的。拿到票后，他回到车旁接她，两人于是从向他们躬身致意的检票员身旁走了进去。

    过道里挤满了人，既有东游西逛的男士，也有寻机觅客的姑娘。他们好不容易才穿过这熙熙攘接的人群，走进那小小的包厢。他们的位置正处于坐满了观众的正厅前座同人来人往的走廊之间。

    然而德·马莱尔夫人并没有专心致志地看戏，她所关注的是身后那些走来走去的妓女，不时转过身去看着她们，很想用手摸摸她们的肌肤，她们的胸衣，脸蛋和头发，看她们究竟有何与众不同。

    她突然向杜洛瓦说道：

    “有个长着棕色头发的胖女人总在看着我们，刚才像是要走过来同我们说话。你有没有注意到？”

    杜洛瓦答道：

    “没有。你一定弄错了。”

    事实上，德·马莱尔夫人说的这个女人，他早已发现。此人就是拉歇尔，她此刻正带着愤怒的目光，嘴里骂骂咧咧，在他们身边徘徊不去。

    杜洛瓦不但已看见她，而且刚才穿过人群时正同她擦肩而过。她当时压低嗓音向他说了声“你好”，并向他使了个眼色，那意思分明是：“我看出来了。”然而杜洛瓦因怕被德·马莱尔夫人识破行藏，对她的这份好意并未领情，只是昂着头，脸上露出傲慢的神色，毫无表示地走了过去。一见此情，已经妒火中烧的拉歇尔，随即跟了上来，再次和他擦肩而过，并提高嗓音，向他喊了一声：

    “你好，乔治。”

    不想杜洛瓦仍旧未予答理。拉歇尔于是把心一横，定要他认出她来，向她打声招呼不可。她三番五次来到包厢后边，打算待机而动。

    见德·马莱尔夫人在看着她，她毅然走上去，以指尖碰了碰杜洛瓦的肩头，说道：

    “你好，近来怎样？”

    杜洛瓦依然头也不回，一点表示也没有。

    她便又说道：

    “怎么啦？这才过了几天，你竟装聋作哑起来了？”

    杜洛瓦一脸的鄙视，仍是一句话没有，仿佛同这种女人哪怕只要说上一句话也会有损自己的身份。

    拉歇尔忽然发出一阵狂笑，说道：

    “你难道真的变成哑吧了？是不是这位夫人把你的舌头给咬掉了？”

    杜洛瓦勃然大怒，声色俱厉地说道：

    “谁让你来这儿贫嘴恶舌啦？滚开，否则我可要叫人把你抓起来。”

    拉歇尔怒目而视，胸脯气得一起一伏，随即破口大骂起来：

    “啊，原来你是一个无情无义的小人。去你的吧，你这白披了一张人皮的东西！你既然有脸同一个女人睡过觉，见到面至少总该打个招呼。总不能因为现在又同另一个女人在一起，今天见到我便像是压根儿不认识似的。刚才同你相遇，你只要有一点稍稍的表示，我是不会让你难堪的。可你倒好，倒在我面前摆起谱来了。咱们走着瞧，看老娘会怎么来伺候你！真是岂有此理，见到面连个招呼也不愿打……”

    要不是德·马莱尔夫人此时忽然打开包厢的门，一下冲了出去，穿过人群，没命地向大门外跑去，