尔道：“但愿我以前看错了。”

    费尔让斯问道：“你是不是在过渡期间和柯拉莉同居？”

    “是的，”吕西安装着天真的样子回答，“本来有个做买卖的老头儿迷着柯拉莉，被柯拉莉打发了。”他又望着约瑟夫·勃里杜补上两句：“我比你的哥哥幸福，他没有本领控制玛丽埃特。”

    费尔让斯道：“现在你跟别人没有分别了，必定成功。”

    吕西安回答：“不管在什么情形之下，我对你们永远和从前一样。”

    米歇尔和费尔让斯彼此望了望，冷笑一下；吕西安才觉得自己的话说得可笑。

    约瑟夫·勃里杜道：“柯拉莉真美，画成肖像可出色呢！”

    “而且心地好，”吕西安回答，“说良心话，她纯洁得很。你就替她画个像吧。只要你愿意，你画老婆子带一个姑娘去见参议员的作品，不妨拿她做模特儿，代表那个威尼斯的姑娘。”

    米歇尔·克雷斯蒂安道：“女人动了真情都是纯洁的。”

    这时拉乌尔·拿当向吕西安直扑过来，亲热得了不得，抓着吕西安的手握着。

    他说：“好朋友，你不但伟大，而且有良心，此刻良心比天才更难得。你对朋友真义气。从此我跟你是生死之交了，我永远忘不了这个星期你帮我的忙。”

    吕西安受到这样一位名流奉承，不禁心花怒放，带着自命不凡的神气望着小团体里的三个朋友。捧拿当的稿子要在明天的报上发表，曼兰先给拿当看了清样，拿当才有这番表现。

    吕西安咬着他耳朵说：“我当初答应攻击你的时候就提出条件，要让我自己来反驳。我素来是你朋友。”

    吕西安回到小团体的三个朋友身边。费尔让斯刚才听着他的话冷笑，现在拿当的事帮他辩白了，他因之很高兴。

    “阿泰兹的书一出版，我就好替他出力了。单为这一点，我也要留在新闻界。”

    米歇尔道：“你作得了主吗？”

    吕西安假装谦虚，回答说：“只要人家还用得着我，总能够办到吧。”

    半夜前后，客人一齐入席，开始大吃大喝。他们在吕西安家谈话比在玛蒂法家更放肆，谁也没想到小团体的三个代表和报界的代表志趣不合。那般年轻的记者出尔反尔成了习惯，早已心术败坏，当下便舌剑唇枪，交起锋来，拿新闻界的骇人的理论作为诡辩的根据。克洛德·维尼翁主张维持批评的尊严，反对小报界专门作人身攻击的倾向，说结果作家只会贬低自己的价值。卢斯托，曼兰，斐诺，公开维护那个办法，报界的俗话叫做寻开心，认为这是标识一个人的才能的戳子。

    卢斯托说：“经得起这个考验的才是真正的好汉。”

    曼兰说：“大人物受到欢呼的时候也得有人叫骂，象罗马的胜利者一样。”

    吕西安说：“那么受到嘲笑的人都可以自命为胜利了！”

    斐诺说：“这话不是跟你自己有关吗？”

    米歇尔·克雷斯蒂安说：“咱们的十四行诗不是应当跟彼特拉克的一样轰动吗？”

    道里阿说：“黄金（洛尔）①已经出了一把力，帮助诗集成功。”

    大家听了这句双关语一致叫好。

    吕西安微笑道：“FaciamusexperimentuminanimaViAi．②”

    ①彼特拉克的恋人洛尔（Laure），与法文中黄金（IBor）一字谐音；而道里阿是花三千法郎收买吕西安的诗集的。

    ②拉丁文：我们不妨拿一个毫无价值的人做试验。过去吕西安自命为彼特拉克，德·巴日东太太也以洛尔自居。“毫无价值的人”，暗指德·巴日东太太。

    韦尔努道：“新闻界对有些人毫不争论，一出台就送他