这一点的时候，我还缠着叶戈尔，冲那些傻瓜点头，隔着老远就对那些缺心眼的人微笑：叶戈尔，我纠缠着他，看在上帝的分上，你给我解释一下，他们究竟哪方面比我们更好呢？——而同样曾经是他们的叶戈尔说道：我不清楚，他们在哪方面都不比我们更好。于是，我就提出了一个更伤脑筋的问题：叶戈尔，这就是说，他们比我们差？叶戈尔立即犹豫起来，他不想承认他们比我们差。可是，他们就是要差些！——我坚持说。——住口！——叶戈尔回答，而尤罗奇卡，一位世袭的知识分子，带着残存的良心说道：不，他们还是要好一些……——既然他们要好一些，——我激动起来，——那么，小伙子们，就让我们去和他们谈一谈！我们就干脆告诉他们，我们要去什么地方，为什么去，我要怎样在战场上奔跑，去吸引一个伟大的篡位者（是一个篡位者吗？），他会把我烧成灰，蒙在眼睛上的布会飘然落下（会落下吗？）！小伙子们，让我们去问，去问问吧！我们别自作聪明了，我们以后再来自作聪明，现在我们要来搞清楚：他们究竟哪里比我们好，哪里比我们差？我不知道！但是就让他们回答吧！他们为什么比我们好，尤罗奇卡站了出来，就因为他们从来不问我们是比他们好还是比他们差，可我们却在不断地问他们！可是，如果说他们的大脑转得就像一只不再走动的钟表，那么怎么会有这种巨大的优势呢？不。我不想糊里糊涂地就去奔跑，我想问清楚。我的押送者和男舞伴拿我毫无办法，于是，我就走到几位妇女身边，说道：

    “你们听着，妇女们！把生意暂停两分钟！你们知道我是谁吗？”

    妇女只是斜眼看了我一下，并稍稍藏了藏自己的货，这些各种各样的破布和烂袜子，似乎我是一位钦差大臣，或是一堆垃圾，有几位赶紧朝出口跑去，想离罪孽远一些。我看到：我吓着她们了，也就是说，她们四散而去，现在不可能再把她们集合起来了，于是，我爬上柜台，扶着一根支撑市场顶棚的木桩，大声喊了起来：

    “你们站住！你们听我说！喂，你们大家都到这边来！你们站住！我今天就要去赴死了，为了让你们大家无一例外地全都过上更好更美的生活，我绝对没有欺骗你们，我要去赴死，就像圣女贞德当年所做的那样！我要在离你们不远的鞑靼古战场上奔跑，你们听见我的话了吗？你们站住，妇女们！你们别跑！还有你们，男子汉们！别再喝了！我是来向你们征求意见的，而不是来教导你们的。你们这些好人，请你们来好好地给我解释一下，你们想要什么，你们想过什么样的日子，好让我别白白地去为你们受难，好让我能为了你们的幸福和生活而去赴死！！！”

    我就这样高声叫喊着，因为我可不是一个胆小鬼，再说，我也不过是在征求他们的意见，瞧，甚至只想让他们留下来听一听，这有什么稀奇的，哪怕仅仅是出于好奇，但是，首先，叶戈尔和尤罗奇卡吓坏了，想把我从柜台上弄下来，我却在竭力抵抗，而妇女们——妇女们已不再藏藏掖掖的了，而一下子跑开了，而那个坐在洋葱麻袋上的男人，用一个指头指着太阳穴，冲我咧嘴大笑：她要么是喝醉酒了，要么是从疯人院里跑出来的……就在尤罗奇卡和叶戈尔刚要把我从柜台上弄下来的时候，权威人士还是出现了，听到喊声，他从角落里钻了出来，朝这边走来。您，他自下而上地看着我，彬彬有礼地对我说道，为什么要爬到正在进行贸易的柜台上去呢？您，女公民，为什么要扰乱社会秩序呢？您的证件，他说，请把您的证件给我看看。这时，我一看，妇女们正在角落里朝这边看呢，当然，她们感到很开心，男人们也在看，同时喝着啤酒。我从柜台上跳下来，我一看，是一个微不足道的小民警，一个平平常常的小伙子，肩章上什么东西也没有，也就是说，是个列兵中的列兵。我对他说道：我才不会给你看什么证件呢！我不愿意！