我来说，夜里探险之后，第二天早上去上班都已经够艰难了，这还是在我喝下足够多的古巴咖啡之后。他们实在太年幼了。

    “现在你对我们说的是大人话。”阿斯特说，带着令人闻风丧胆的十岁孩子的冷笑。

    “可我就是大人呀，”我说，“而且我想为你们做个好的大人。”我一边说，一边咬紧牙关忍着那升腾的欲望，但我说的是真的。可这无济于事，并不能改变他们小脸上一模一样毫不掩饰的蔑视。

    “我们还以为你和他们不同。”她说。

    “我简直没法想象自己还能怎么不同，一边还像个正常人。”我说。

    “不公平。”科迪说。我定睛望着他，看见一头黑色小兽抬起头，对着我咆哮。

    “对，不公平，”我说，“生活里没有什么公平。公平是个脏话，拜托你别对我用它。”

    科迪死盯了我一阵，他那种失望的样子我还从来没见过，我拿不定主意是揍他还是给他块饼干。

    “不公平。”他重复道。

    “听着，”我说，“我知道这一条。这就是第一课。正常孩子第二天有课的时候要按时上床睡觉。”

    “不正常。”他强调，把下嘴唇撅起来，能拴一头驴。

    “说对了，”我告诉他，“所以你得让自己看上去正常，行为正常，让大家都认为你正常。还有，你们必须听我的，不然我可不教你们。”他不像被我说服了，但表情缓和下来。“科迪，”我强调，“你得信任我，你必须按我的方式做。”

    “必须。”他说。

    “对，”我说，“必须。”

    他凝视了我很久，然后转头看看姐姐，她也正看着他。这简直是绝妙的非语言交流；我敢说他们正进行着一场复杂难懂的对话，但他们一声不出，直到阿斯特耸耸肩，转向我。“你得保证。”她对我说。

    “好吧，”我说，“保证什么？”

    “保证你会开始教我们。”她声明。科迪点头：“马上。”

    我深深吸了口气。在此之前，我从来不曾有机会去那我认为是虚无缥缈的天堂。但经过这一次，同意把这两个未经驯养的小魔鬼训练成整洁而有教养的小魔鬼，让我好像有接近天堂的感觉。啊，我当然希望我对天堂的假设仍然成立。“我保证。”我说。他们互相看了看，又看看我，走了。

    我一个人站在那里，带着满满一包玩具，要赴一个迫在眉睫的约会，心里的紧迫感却多少委顿了下来。

    家庭生活就是这样？如果是，别人是怎么侥幸活下来的？为什么人们会想要一个以上小孩？为什么压根儿会想要小孩？像我这样，有重要使命等着我完成，可突然间被这么搅和了一下，几乎想不起本来要干什么了。即便性急如黑夜使者，它此刻也变得少见的安静，好像也被这一切弄糊涂了。我费了半天劲才打起精神，从头昏眼花的德克斯特老爸变回冷静的复仇者。我发现很难恢复那种镇静机警的状态，很难。事实上，我连汽车钥匙放在哪儿都想不起来了。

    最后我找到了钥匙，蹒跚地走出书房，对丽塔说了些衷心的废话，走出门，终于融入了黑夜。