全被点燃。“您做了许多调查？”

    “我尽了力。我建议您，如果想进入考萨，最好先读读卡尔·费迪南·冯·施尔兹的《魔法遗著》，一七○七年出版，这可能是第一本相关书籍。”卡贝拉咬了一口夹心糖。“不可能有这么多人弄错。”

    “我会找这本书来读。”维克多被他的话深深吸引。他觉得自己得到了启示，即刻又想到下一个问题，一个非常复杂的题材。他把浓咖啡一饮而尽，又要了一杯，尽管他心脏狂跳。他怀疑土耳其人究竟是如何受得了的？

    达多诺非常清楚地看出他的入迷。“您可以读再多有智慧的书，我还是坚持认为那全是迷信，全是头脑简单的人想出来的。”他傲慢地说。“不久一定会有合理的解释。”他在文件中翻找，最后找到一个有污渍的信封，从信封中抽出文件。“但是您还是应该自己多见识。如果有时间和精力的话，我建议您可以在出发猎皮草之前顺路到梅特菲吉亚走一趟。”他转身向地图。“就是这里，在摩拉瓦河附近住了一窝蠢蛋，一群人跑到村务管理者那里申诉吸血鬼侵袭事件。”他把信递给维克多看。“施尼查少尉将派遣一个来自帕拉其纳、专门研究传染病的医生去调查。”

    “所以说，施尼查相信这种事。”卡贝拉打断他的话。

    伯爵严厉反驳：“不，他担忧有瘟疫流行，但是村民未看清事实。在所有人畜因为伤寒绝种之前，我不干涉施尼查的行动。”他拿出一枚先前从维克多手上拿到的金币，放到面前，然后说：“朋友，我们来打个赌如何？”

    “如果您那么喜欢输，我愿意奉陪。”卡贝拉抽出钱包，把赌注放在金币旁边，然后说：“我赌那是吸血鬼。”

    维克多快速浏览文件。上面确实提到一桩关于吸血鬼的投诉，文字中可以轻易看出施尼查对这些头脑简单的人的鄙视。他怀疑地问道：“同时出现十具活尸？”

    达多诺大笑起来。他自信满满地重复说：“那是疾病，不可能有别的。”

    维克多下定决心亲自去一探究竟；他的心脏因为兴奋和喜悦而狂跳不已。他心想，他一定很快就能找到吸血鬼！“我已经迫不及待向你们宣布报告的结果了。”

    卡贝拉把手放在他的前臂上，警告他说：“别被侯爵的怀疑感染，史瓦兹哈根大人，到了梅特菲吉亚请小心，为安全起见，带着十字架去，或者最好立刻在脖子上戴一串十字架念珠。吸血鬼怕看到十字架，十字架可以击退他们。”

    “或者将帽子反戴，将大衣外套的口袋翻露出来，然后单脚跳，这也有用。吸血鬼会因此笑到死，死得彻彻底底。”达多诺嘲笑说。伯爵这次只以会意的笑回敬挑战。

    维克多非常钦佩卡贝拉说话时的严肃，尽管达多诺脸上始终挂着嘲弄。“不吝指教。”他不由得轻声地回答，眼光一直停留在信封的污渍上。

    达多诺打趣地说：“那是血迹，史瓦兹哈根大人，上面角落的棕色是我打翻的咖啡，至于其他看起来像铁锈的是血迹，第一个倒霉信差留下的。”

    “他遭遇什么事了？”维克多想知道。

    “据推测，他可能因为马骑得太快，头被树杈钩住吊在树上，莫名其妙失踪了，只有马到达目的地。”他举起食指开玩笑地警告：“喔，我从眼神可以看出您在想什么。不不不，这里没什么巫皮恶、吸血鬼、巫苦拉克，或其他夜行鬼怪。”他自顾大笑，但是无人附和。“好吧，史瓦兹哈根大人，我建议您赶紧动身前往帕拉其纳。我会派一名翻译随行，协助您了解那些稀奇古怪的土话。”达多诺指示一个仆人，然后起身向他伸出手说：“祝您好运！不论是猎皮草还是猎杀吸血鬼。”

    维克多回答：“家父和我感谢您的大力相助。”然后他对卡贝拉点了点头说：“同样感谢您，我会记住您的忠告。