据吗？”

    她咽下口水。“不用了。”过了好一会儿后才开口。“所以，我是吸血鬼的小孩……或者你是在我诞生以后才出现变化？”

    “之前。很久之前。”

    我让她稍微回顾了我的生平，但没有详细地谈到马瑞克与我之间的实际抗争。

    乌尔曼女士冷静得不可思议。太冷静了，我的不信任感又油然而生。她现在知道自己将成为被诅咒者，不死人将复活，但那会是什么光景，对她来说并无所谓。我不喜欢这样。

    灰蒙蒙的眼睛望着窗户。“我知道自己与众不同，我一直有这种感觉。”她低声说。“我以为那是因为嫁给贵族，社会地位提高的关系。不过，现在多亏了你，我才了解真正原因。”她想再吃颗药，但药从颤抖的指间滑落，我不知道那是因为药的副作用还是兴奋。“我很好奇那会是什么样子。”她喃喃自语道。

    对我来说，这句话是个警讯。我捡起药，要递过去给乌尔曼女士。然后，我注意到他。他进入房间，准备要带走老妇人。我四下张望，却没见半个影子。那是种感觉，是种确定，知道他为了陪伴一个生命面对终点而来。这又是件好事，省了我沾得满手鲜血。

    她看见我神情有异。“怎么回事，孩子？”乌尔曼女士忽又呻吟哀痛，手再度抓住胸口，又喘又咳，呼吸急促。我用手指捏碎胶囊，不由得想起马瑞克，感到毛骨悚然。小小的银色水珠纷纷滴落，渗入床单褶缝。乌尔曼女士即将死去——

    ——但死神不见了！

    我清楚感觉到他已不在现场，离开了，从房间里消失。那表示我的子孙本将离开世界，最后却留了下来。死神不想见证违反自然的不死魔降生，因此收手撤退。

    “救救我。”乌尔曼女士急促喘息道，脸孔因痛苦扭曲变形。她右手伸向我，另一只手捂住胃。“我不想受苦。拜托你，行行好……”她忽然大哭，痛苦蜷缩。真是可怕的不幸，眼前一幕令我痛彻心扉。我握住匕首，拔出，起身朝她的床走过去。

    这跟平常不一样。我告诉自己不要杀死她。她选择自我了结，但那不是解脱，而是千百倍的痛苦。乌尔曼女士毕竟是我的子嗣，我的创造物，拥有我的血统。

    “维多莉亚·苏珊娜·露易莎·莎拉。”我轻声对她说，在她身边蹲下，没拿刀的手放在她额上。“不要担心，我的孩子，我在你身边。”

    她果真镇静下来。这是她身边第一次出现可能真正是母亲的人，却是为了杀她而现身。是为了解救她，我对自己说，随后举起武器，刀尖对准心脏。“不会痛的，孩子。”我在她耳边低语，抚摸她的头。“安静躺着。”

    莎拉点点头，虽然痛苦，却露出幸福的表情。“吸血鬼过着什么样的生活？”她呻吟一声，双手抓住我拿着武器的手，仿佛想自己刺下这一刀。

    “糟糕透顶。”我小心回答，在她发上落下一吻。她闻起来很香，保养得宜。“所以我不希望你变成吸血鬼，莎拉。”我猛地刺下，没有遭遇反抗。在这件事上，我是个威权的母亲。

    大马士革刀刃滑过肋骨，没入体内，瞬间切毁心脏。与我眼睛类似的双眸中，光芒熄灭。我感觉到死神又在附近，他又回来带走她的灵魂。我女儿绝对不会在地狱终了，她得以免受这种命运折磨。

    她面容安宁。由于我们十分相似，我恍然看见躺在那里死去的是我自己。我的愿望千真万确出现眼前，一种安宁的预言。

    也许。

    但我不确定。地狱会因为我近几个世纪做的好事破例对我网开一面？还是对我打败疯人后而爆发的残暴失控加重量刑？

    我合上莎拉的眼睛，抚摸她仍温热的面颊。刀还留在胸前，以免伤口出血染污被褥。

    我决定带走她，安葬在墓园