放在自己的头饰上。

    “让我们郑重宣誓，千秋万世缅怀他。”伊斯加略举起假发，露出的红色短发汗涔涔地贴在脑袋上。

    血亲们纷纷跟进，更多红发显露闪耀，深浅不一，从古铜、艳红到红金色都有。

    席拉看向父亲，认出他暗红色的浓密鬈发。她始终困惑不已。入住磨坊多年来，至多看过二十次卡罗没戴假发的样貌，而且他只在盛夏才不会久戴。

    “加略人犹大，人类救世主，被祝福者与被误解者。”桌首男子如祈祷般念起。

    “千秋万世以他为荣。”男女闭上眼睛，齐声颂赞。

    “我们明白您的伟大，加略人犹大，我们承袭您的遗传，您因此永世长存；并如您所愿，治疗人类、拯救世人。”

    “我们将行您的智慧，”血亲们呐呐低语，“我们立誓保证。”

    伊斯加略同样紧闭眼睛，全体成员沉默不语。席拉连大气也不敢喘一下。

    过了一阵子，十二个人才同时睁开眼睛，在伊斯加略的指示下戴上假发。“我在此宣布此次血族会落幕。根据永世长存、原初的大会传统，我们三个月后再会。我期待各位新的研究结果。”

    与会者起立，阖上书，窸窸窣窣收好文件，先后走向阶梯。

    “哟，这么仓促，别人会以为他生命将尽似的。”梅杜诺娃女爵声音虽不大，但也没多费神压低，脸掩在白扇后笑着。她没有动作，一旁的书籍摊散着。

    伊斯加略走过她身边，看也不看一眼，只是说：“您对我健康的关怀令我万分感动，亲爱的女爵。”语气蓄意不兴波纹，却能清楚地听见她的话在他身上激起的涟漪。“不过，我向您保证，我绝对活得比您长久。”

    “那么伊斯加略，您自己必须尽快取得成果了。就我所知，您年纪比我大上好几轮。”她缓缓摇扇，故意强调。

    席拉屏住呼吸，她觉得伊斯加略随时会转过身痛扁她，他的眼睛简直要喷出怒火。然而他继续前进，示意一位男爵跟着，然后离开房间。那位男爵赶紧收拾书籍，向大家点了个头，急忙跟了出去。席拉也差不多该回房了。她等了个好时机滑下柱子，赶回磨坊，匆匆忙忙跑上阶梯，回到房间。她有预感卡罗很快会过来看看，所以她和衣躺在床上，用棉被把全身紧紧盖住。

    那番有关潜影鬼年龄的话语有什么意义？伊斯加略如此迫切，究竟想取得什么成果？他想玩什么把戏？一堆问题在她脑中喧闹，但却无法不露痕迹地询问父亲！

    没多久，父亲的影子果然落在她身上。从脚步声判断，他不是一个人进来的。父亲的手温柔地触摸她的额头，她假装喃喃呓语，好让父亲相信她真的睡着了。但愿父亲与一旁的人听不见她咚咚作响的心跳声。

    “所以这就是她啰？”梅杜诺娃女爵说。她跟卡罗一起站在床边，声音中透露出好奇，还有惊讶。

    “就是她，丽迪亚。”卡罗看着沉睡的小女孩，她竟把棉被盖到脖子上，有违平日习惯。“我女儿，我的小学徒。”

    “十三岁，从您送来的论文中，可以看出她的聪颖智慧。”女爵低声说。“什么时候把她介绍给血亲们？”

    “我必须先让她有心理准备面对未来，我指的不是专业方面。”卡罗目光未曾从女儿身上移开。“还不到告诉她的时机。话说回来，她以后会是个比我更优秀的学者与研究家。她的理解力惊人，而理智能让她在解剖或制作标本时排除厌恶与恐惧。”他的声音里充满骄傲与钦佩。“您应该看看她力抗潜影鬼的情景！”

    丽迪亚看着卡罗。“那么，我应该可以期待，我们终将发现方法治疗最顽固的恶疾了。”

    他点点头。“您可以如此盼望。我只希望下一个伊斯加略不是扬明斯基那种头脑简单的白痴。