美悦耳，连路人也不禁伫足聆听。

    女人们在怡卡第一天加入合唱时，就注意到她的好嗓音。没人比得上她，没人有她那温润清亮的音色。

    怡卡很高兴能够打动这些女人，因为她把每首歌都献给母亲。那是她驱除担忧杨亚的方法。她从灵魂深处低吟苦痛。

    “小夜莺，再唱一次柳树之歌给我们听吧。”一个临时女工从刺绣板抬起头请求说。“我从没听过有谁唱得像你这么好。”她的请求立刻获得响应。

    怡卡幽幽笑了笑，站到桌上，闭起眼睛，深深吸了一口气，歌声转眼扬起。她倾听自己唱的每个音符，仔细监督，不容一丝小错潜入，就像杨亚教她的。但接着，她渐渐沉浸在歌唱中，与歌曲完美地融为一体。就这样，她赋予矗立河对岸的柳树一种独特的韵味，银色的柳叶由于忧伤而染上了黑影。

    女人听到的不只是歌声，还感受到柳树的痛苦。柳树枝桠斜垂，欲触水面，却因此倾跌入洪流中。怡卡的表演歇止于河流对柳树产生同情，让它们在另一处毗邻结生新根。这当口，许多女人眼里泛起泪光，不过她们尽可能悄悄拭去。

    怡卡觉得自己宛如一株不幸的柳树，没人能告诉她母亲的现况。不过，为了寻找母亲而偷偷从农院溜走也没有意义。所以她除了留在马丁身边耐心等待外，别无他法。一株寂寞的柳树，衷心期待河流最终能抓住它。

    最后一节的歌声消逝后，房间里好一阵子鸦雀无声。女人们久久不能自己，有些人最后还是被湿润的脸颊出卖了。所有人停下手边的针线活，沉醉在曲子里。

    “这是天赋，怡卡。”临时女工叹了口气。“是你从敬爱的上帝那里得到的天赋，要每天感谢它让你拥有这样的声音，小夜莺。”

    怡卡坐下来，接过犒赏她表演的蛋糕吃起来，另一个女人抚顺她黑色的长发。蛋糕有点干，有蛋与奶油的味道，她就着一杯牛奶吃下它。

    “你真让我心疼。我该怎么帮助你呢？”

    “没人能帮助我们，除非他拥有强壮的军队，可以把土耳其人赶出去。”一位面似靴皮的老女仆破口大骂，她叫安娜，在富农家工作多年。“他们夺走了我的大儿子，把他变成他们的士兵。”

    “那是什么时候的事？”怡卡马上问道。

    安娜注视着她。“我儿子那时才九岁，现在应该三十一岁了。他若站在我面前，我一定认不出他来。该死的男孩税！许多年来，他们偷走我们的孩子，夺走我们最好的东西。我的儿子很聪明，他或许跑得远远的。但谁知道他究竟是不是还活着。”安娜从杯里呷了一口。“我甚至没办法哀悼他。”她垂下了头。

    “我听说是布朗科带走杨亚。”年纪较轻的女仆安卡说。“他不是她小时候的玩伴吗？”

    “他说过，他现在叫穆罕默德。”怡卡嘴里满是食物，听到这句连忙纠正她。

    “他们给基督徒小孩改名，还针对他们以前学过的东西洗脑。”安娜苦涩地说。“他们改造了布朗科，包括心灵、身体，他们从他身上夺走我们的信仰，把他变成他们的一员……就像我儿子。”她用空着的那只手覆住眼睛。“哎呀，魔鬼最好将他们带走。”她最后说道，然后用围裙一角拭去眼泪。

    怡卡在一旁叹息。安娜的悲伤也感染了她，嘴巴咀嚼越发困难，蛋糕顿失风味。

    “他们随便把她带走，伊斯兰法官也没为她辩护，两者都不对。”一个叫丝凡娅的年轻女仆说。“她根本不知道那男孩躲在屋顶上啊。”

    安娜瞟了她一眼，她马上噤声，但已经太迟了。女人们到目前为止都没有谈过杨亚，至少没有当着怡卡的面。她猜她们是出于体贴。不过她满脸愁容，再加上她的歌声勾起了悲伤的气氛，这就打开了丝凡娅的话匣子。

    “