市井欢呼，皆袖瓦石，遮道伺之。实由间道而获免。

    ——史家如此记载当时情景。

    王叔文等人如此改革，却造就了众多敌人。

    据说，被夺走权力的宦官们，仍暗中与遭到贬抑的贵族或军人结合，策动打倒王叔文。此种风声，空海或逸势也曾有耳闻。

    王叔文等人的政敌，这段时期必然利用永贞皇帝病情，伺机而动。

    柳宗元与空海的对话，自然也包括了这些内容。

    正是如此关键时刻，空海与柳宗元在优溪驿相见了。

    “您不是公务繁忙吗?”空海问柳宗元。

    “那当然——”柳宗元率直地点点头。

    “这种时刻，怎么还来这儿?”

    “正因为是这样的时刻，才要亲自跑一趟。”

    “您这话是什么意思呢?”

    “空海先生，您已知晓许多事情，我就跟您实话实说了。”

    “嗯。”

    “这回您要去的徐文强棉田，发生过什么事，我也听说了——”柳宗元简述空海已知晓的徐棉田之事。随后，他又问道：“空海先生，最近京城大街发生的布告牌事件，您可知情?”

    “是的，我曾耳闻。”

    “那木牌预告皇帝之死。”

    “没错。”

    “还有一事。金吾卫刘云樵家里，大约去年开始，陆续出现猫形妖物，这只妖猫也预言了德宗皇帝之死。这件事，空海先生想必清楚吧。而且，您也已经被牵扯进来了。”

    “是。”

    “刘云樵家里出现妖猫、徐文强棉田的怪声，以及大街上矗立的布告牌——我想，这三件事或许有某种关联。”

    “不错。”

    “圣上的性命，等于是我们的性命——”柳宗元说。

    万一永贞皇帝这时候死了，王叔文便会失势。

    失势就是死亡。

    或许暂时贬谪远地，不久之后也会遭到毒杀，或编造某种理由而被下诏赐死。

    万一情况糟糕，柳宗元或许也会被赐死。情况稍好，则被贬为地方小官。

    在这情况下，所谓“左迁”，不光是一个人的事，它包括整个家族及宗族的命运。

    “京城该做的事非常之多，相形之下，我们所剩下时间非常之少——”

    “看来您很焦急。”

    “明知焦急不好，却还是焦急得很——”柳宗元叹了口气说：“这件事攸关皇命，换句话说，包括圣上，也与我们的大志有关。所以我才来这儿。”

    “有人在宫里放话，说是我们谋害先皇，也就是德宗皇帝的性“哪里不一样?”空海望向白乐天。

    “因为我不适合政治。”白乐天别扭地回答。

    “他这人感情太丰富、太丰富了。”柳宗元说。

    “感情太丰富?”空海问。

    “政治之事，当然要动之以情，却不能感情用事。”柳宗元看了一眼白乐天。

    “刚刚我说过不打算逃。譬如逃情诗文之中。不过，自居易却有这样的情愫。

    我虽也爱吟诗作赋，却不会因此抛身忘命。但是，白居易他——”

    “我也没打算为诗文拼命呀——”白乐天打断柳宗元的话。

    “我的事就此打住，继续你的话题，如何呢?”

    “说得也是。”柳宗元点头，视线从白乐天移至空海身上。

    “空海先生，老实说，我有一、二事相求。”

    “您尽管开口吧。”

    “一件我已说过，就是请让我今天与你们同行。”

    “另外一件呢?”空海问。

    柳宗元看了看身边的人。有空海、