空海在青龙寺接受灌顶，此时，大唐王朝政情也在瞬息万变之中。

    八月，空海在青龙寺接受传法灌顶——久病的顺宗皇帝下诏：太子即皇帝位，朕称太上皇。

    据此，顺宗让位，由皇太子李纯继位。隔年，年号也将由永贞改为元和。

    空海入唐期间，皇帝已二度更迭。

    因此，宫廷人事大幅度调整。

    实际掌握宫廷大权的王叔文和王坯两人，均遭左迁。

    王叔文左迁为渝州司户，王坯则为关州司马。

    两者皆属僻远地方的官吏。

    遭朝廷左迁者，非仅此二人。与两人较接近的文官，也被贬为地方剌史。

    以空海周遭来说，刘禹锡降调至连州，韩泰贬至抚州，柳宗元则下放到邵州。

    以刺史来说，还是地方长官。但所有人在赴任之前，又会由刺史降为司马。

    先让当事人左迁为还算不差的地位，再于赴任之前，降调官职，这是自古以来即行之有年的作法，关于此状况，当事人也该有所觉悟吧。

    九月——赴任前，柳宗元至西明寺造访空海。

    “我来向您辞行。”柳宗元说。

    “听说是邵州——”

    “是的。”柳宗元静静点头响应。

    不知如何隐藏、掩盖，柳宗元的声音里听不出半点悔恨。

    “虽是半途而废，但这也是命吧。”热血诗人柳宗元淡淡地说。

    “我们所做的许多事，大概从此烟消云散。其中，总会留下几样成果吧。”

    “我也有同感。”空海点点头。

    “这让我松了一口气。”柳宗元说。

    “松了一口气?”

    “得到空海先生如此评价，我顿时感觉，我们或许真的留下几个成果了。”

    “一定会留下成果的。”空海又说一次。

    “留下成果——对处身此种位置的我来说，此话真是十分受用。”

    “什么时候出发?”空海问。

    “三天后。”

    “王叔文大人呢?”

    “已经出发到渝州了。”

    “是吗?”

    “他托我传话，衷心感谢空海先生。”

    “感谢?”

    “他说，拜你之赐，我们才有一些时间善后，这段时间，也完成了数件工作。”柳宗元望向空海，说：“王叔文先生也早有觉悟。”有何觉悟，空海没有问。

    因他明白柳宗元话中含意。

    大唐帝国之中，政治失势者的下场即是死路一条。

    首先，将他左迁至地方，授与闲差。

    继之，不多时，京城便派来使者，传令要当事人自行了断。

    还会携带毒药。

    与“死刑”没什么两样。

    完全要求本人自由意志服毒。

    在大唐国，此称之为“赐死”。

    如果拒绝自尽，便会被杀，以病死之名回报京城。

    事实上，王叔文左迁隔年，即遭“赐死”。

    王侄则在同年“病死”。

    “哎，人世就是这么一回事吧?”柳宗元说。

    “刘禹锡先生呢?”空海问。

    “连州。”柳宗元答道。

    刘禹锡是柳宗元最相知的诗友。

    两人从此各奔前程。

    柳宗元和刘禹锡一两人故事尚有下文。

    柳宗元降调邵州刺史，刘禹锡左迁连州刺史后，柳宗元又降职为永州司马，刘禹锡为朗州司马。

    此后十年过去，长安有人建议让两人升官。

    两人左迁，本因王叔文连带所致，十年之间，事件